因为吸入烟尘而有些沙哑，“普通的黏土，混合沙石，极限就在这里了。”
黑伯哼了一声，没说话，算是默认。
“还有鼓风。”秦战继续道，“光是往里灌冷风，事倍功半。大部分热量，都用来加热这些冷空气了。”
“那你说的那个什么……热风呢？”黑伯抬起头，带着一丝嘲讽，“上次不是试过了？屁用没有！”
秦战没有争辩。上次预热鼓风的尝试确实失败了，简陋的陶管预热效率低下且易碎。但他知道，理论方向是对的。只是，以他们现有的条件，如何实现？
他陷入沉思，目光无意识地扫过工棚里的一切——燃烧的炭火、散落的工具、废弃的矿石……最后，他的目光落在了那个刚刚停止鼓动、还在微微散发着皮革和木头气味的大风箱上。
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的脑海！
预热空气，不一定非要在炉子外面加一套复杂的管道！能不能……利用炉子本身的热量？
他猛地站起身，走到高炉旁，仔细打量着炉体的结构，尤其是靠近底部、温度最高的区域。他的手指在空气中比划着，眼神越来越亮。
“黑伯！”秦战的声音带着一丝压抑不住的兴奋，“我们可能……想错方向了！”
黑伯被他吓了一跳，没好气地道：“又发什么疯？”
“我们不在外面预热！”秦战语速加快，“我们把鼓风口，埋进去！埋到炉子里面，埋在燃烧的炭火下面！让风在进入炉膛之前，先穿过被烧得通红炭火层！这样，风本身就是热的！而且，热风能更猛烈地助燃，形成良性循环！”
他一边说，一边用炭笔在地上飞快地画着示意图——一个深入炉膛内部的、被炽热炭火包围的鼓风管道。
这个想法极其大胆，甚至可以说是疯狂！将鼓风管道埋入上千度高温的炉膛内部？用什么材料来做这个管道？如何保证它不被烧毁？如何密封？如何安装？
黑伯看着地上那简陋的草图，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张了张，半天没说出话来。他被这个异想天开，却又隐隐透着某种惊人合理性的想法震住了。
这完全颠覆了传统的鼓风方式！
“你……你小子……”黑伯指着秦战，手指都有些颤抖，“你这脑袋里……装的都是些什么玩意儿？！把风口埋进去？那玩意儿用什么做？用泥巴？进去就化了！用铜？铜也顶不住多久！而且怎么装？怎么换？你这是……这是要拆了这炉子啊！”
质疑如同连珠炮般砸来。这确实是一个工程实现上极其困难的想法。
秦战深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道黑伯说的都是实际问题。
“管道材料……我们可以试试用最厚实的‘秦泥’来做内胆，外面包裹多层浸过泥浆的厚麻布，甚至……可以尝试做双层结构，中间留有缝隙通风降温？”他一边思考一边说，像是在自言自语，又像是在与黑伯探讨，“安装……或许我们可以从炉子侧面开孔，斜向下插入……密封可以用多层湿泥反复糊死……”
他的思路越来越清晰，虽然每一个细节都充满了未知和风险。
“这太冒险了！”黑伯连连摇头，“万一搞砸了，这炉子就彻底废了！我们可没时间再垒一个！”
“不冒险，我们就被卡死在这里！”秦战目光灼灼地盯着黑伯，“两个月，已经过去好些天了！我们等不起！现有的路子走不通，就必须闯一条新路出来！哪怕失败，我们也知道这条路不通！但万一……万一成功了呢？”
他的声音带着一种破釜沉舟的决绝，在烟气弥漫的工棚里回荡。
黑伯沉默了。他看着秦战那双因为激动而格外明亮的眼睛，又看了看地上那个充满想象力的草图，再看了看旁边那些失败的铁