，不时有白色的烟柱从岩缝中冒出——这里就是焚天谷。
“按照地图所示，冰心草需要的伴生灵泉在谷心的火山湖附近。”苏瑶摊开地图，指着一个标记着泉水图标的位置，“但那里也是古籍记载中‘化灵水’最浓郁的地方，我们的灵力可能会受到压制。”
“压制怕什么，”沈浪摩拳擦掌，“正好让他们看看，就算不用灵力，小爷的枪法也照样厉害！”
叶尘却注意到山谷入口处的地面上有新鲜的脚印，脚印杂乱，似乎有不少人经过。他蹲下身捻起一点泥土，眉头微皱：“这些脚印是新留下的，而且不止一波人。”
冷无霜走到旁边的一棵红树前，指着树干上的划痕道：“是渊启者的标记，但不止一种。你看这里的爪印，像是被什么妖兽抓过。”
李乘风脸色凝重：“焚天谷里有一种叫‘蚀骨兽’的妖兽，最喜欢吃修士的骨头，难道是它们？”
“不管是什么，都得小心。”叶尘站起身，“我们先找个隐蔽的地方休息一下，等确定安全了再去火山湖。”
众人沿着山谷边缘的密林前行，红树的枝叶很茂密，正好可以隐藏身形。走了约半个时辰，沈浪突然停下脚步，做了个噤声的手势：“前面有动静。”
众人屏住呼吸，悄悄拨开枝叶望去，只见前方的空地上有一群穿着灰色长袍的修士，他们正在围攻一头体型庞大的妖兽。那妖兽长得像熊，却长着三条腿，皮肤呈现出金属般的光泽，正是李乘风所说的蚀骨兽。
蚀骨兽的力量极大，一爪就能拍碎修士的防御法器，灰色长袍修士虽然人多，却被它打得节节败退。更奇怪的是，这些修士使用的术法带着淡淡的死气，却又不像渊启者那样阴冷，反而带着一种灼热的气息。
“他们不是渊启者。”苏瑶低声道，“他们的灵力中夹杂着火属性，更像是”
“焚天谷的本土修士？”叶尘猜测道，“但古籍上说焚天谷早已荒废，没人居住了。”
就在这时，蚀骨兽发出一声咆哮，第三条腿猛地跺向地面，地面裂开一道缝隙，滚烫的岩浆喷涌而出。灰色长袍修士猝不及防，被岩浆烫到的人立刻发出惨叫，身上燃起黑色的火焰。
“是地心火！”李乘风惊呼道，“这蚀骨兽竟然能引动岩浆！”
蚀骨兽趁机冲出包围圈，朝着叶尘等人藏身的密林跑来。灰色长袍修士中为首的一人怒吼一声，手中甩出一条燃烧着火焰的锁链，缠住了蚀骨兽的后腿。
蚀骨兽痛苦地挣扎着，回身一爪拍向那名修士。修士祭出一面火盾抵挡，却被拍得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“救还是不救？”沈浪压低声音问道。
叶尘观察着那些灰色长袍修士，发现他们的腰间都挂着一块红色的令牌，令牌上刻着一个“炎”字。他沉吟片刻：“先看看情况，别贸然出手。”
就在蚀骨兽即将挣脱锁链的瞬间，远处突然传来一阵尖锐的哨声。灰色长袍修士们脸色一变，为首者喊道：“撤！”他们不再恋战，迅速撤出了空地，消失在山谷深处。
蚀骨兽摆脱锁链后，并没有追击，反而警惕地环顾四周，然后一瘸一拐地走进了密林，正好朝着叶尘等人藏身的方向而来。
“它受伤了。”冷无霜轻声道，“后腿被火焰锁链烧伤，行动不便。”
叶尘示意众人往后退，尽量避开蚀骨兽的路线。但蚀骨兽似乎闻到了生人的气息，它猛地停下脚步，三颗眼睛（额头上还有一颗）同时看向叶尘等人藏身的位置，发出低沉的威胁声。
“躲不掉了。”叶尘握紧折扇，“沈浪，准备动手！”
沈浪刚要冲出，却被冷无霜拦住：“等等，它好像没有敌意。”
众人疑惑地看去，只见蚀骨兽的喉咙里发出呜咽般的声