她说着，眼底闪过一抹淡淡的怀念与怅然，声音轻轻柔柔，裹着几分对过往的眷恋：“我最近脑子里总忍不住翻来覆去地想此前在依族的种种日子，越发怀念白依了。只是想来，她应当在商阳城，在以太派庇护下安稳度日了吧。”
屈曲看着她眼底挥之不去的怀念，心头也泛起几分柔软，走上前两步，语气温和又带着关切，轻声问道：“算来这么长时间没见，你性子还是这般洒脱吗？当初离了依族，独自在外闯荡，如今的生活过得还习惯吗？”
“那是自然，怎么会不习惯。”柳依爽朗一笑，抬手轻轻摸了摸自己的脸颊，语气里却带着几分自嘲的怅然，顿了顿又补充道，“不过说起来，倒是总觉得皮肤不如从前了，肤色也暗沉了不少，看着竟像是有几分衰老的样子，怕是熬坏了。”
“这话从何说起。”屈曲闻言，连忙出言反驳，目光认真地落在她脸上，语气笃定又真诚，“咱们本就是平辈相交，你满打满算也才二十多岁，正是最好的年纪，何来衰老一说？莫不是被赛事琐事磨得没了心思，才生出这般感慨。”
柳依被他说得一愣，随即轻笑一声，伸了个舒展的懒腰，身姿慵懒又随性，眉眼间的愁绪瞬间散去，转而笑着问道：“你说的也是。对了，我给你安排个最弱的对手怎么样？这样你能轻松拿下名次，省些力气。不过我得问问，你此次参赛，是冲着名次去，还是冲着赛事押注的收益来？”
“自然是拿名次。”屈曲没有丝毫犹豫，语气坚定地答道。
柳依闻言点点头，转身走到旁边的桌案前，拿起一本厚厚的皮质本子，指尖握着钢笔般的灵纹笔，在上面快速写写画画，动作利落又熟练。
片刻后，她合上本子，抬手指向擂台方向，解释道：“你稍等片刻，等台上这两位参赛选手打完对战，你就直接上台，挑战赢下这场的那个人。这样一来，你大概率就能稳稳进入前百之列了。”
“若是想再往上冲一冲更高的名次，就得等后续那些氏族的核心弟子、各大宗门的顶尖参赛选手陆续到场，再进行后续的排位赛了。”
“没问题，就按你说的来。”屈曲爽快地答应下来。
“唉，每次竞技大会我都忙得脚不沾地，这还不算完，赛后还要熬夜核算名次、整理赛事数据，真是累得够呛。”柳依忍不住皱起眉头，对着屈曲苦着脸抱怨道，语气里满是疲惫，“虽说赛事给的酬劳银子不少，足够丰厚，但架不住这般高强度的忙活，实在是让人身心俱疲。”
“那便抽点时间休息休息呗，赛事又不会跑，何必把自己累成这样。”屈曲笑着出言劝道，语气里带着几分贴心的宽慰。
“哪里有功夫休息。”柳依无奈地苦笑道，话音刚落，便听到竞技场入口处传来一阵脚步声，转头望去，只见几位身着精致氏族服饰、气质卓然的参赛选手正缓步走进来，径直朝着主看台的方向走来，显然是前来报备登记的。
屈曲见状，也识趣地不再多言，对着柳依微微颔首示意，便转身缓步离开，打算先在一旁等候擂台对战结束。
另一边，兰螓儿与苏明远早已在看台中段寻到了一处视野绝佳的位置落座。这里紧邻擂台，既能清晰看清场内对战的每一个细节，又能避开前排人群的拥挤，二人并肩坐在石质看台的座椅上，兰螓儿还特意往侧边挪了挪，为刚走过来的屈曲留出了宽敞的位置。
她抬手轻轻拍了拍身侧的空位，眉眼间带着几分不耐与焦急，声音软软地开口：“公子，快坐。你看上面那两个人，一直在空地上绕圈子，半天都不见出手，也不知道这对战要打到什么时候去。”
屈曲依言坐下，顺着兰螓儿手指的方向，眯起双眼，目光紧紧锁定擂台中央。只见擂台上站着两个身着粗布短打的青年，身形