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十分钟后，程斌和李国强到了江城大酒店总统套房。
国主夫妇热情招呼程斌，然后屏退了所有护卫工作人员。
总统套房内，水晶吊灯折射出柔和的光晕，空气中弥漫着顶级龙井的清幽香气。
落地窗外是鳞次栉比的城市天际线，窗内的红木茶桌旁，四人围坐品茗，气氛却在平静中透着一丝不寻常的凝重。
国主李元昊端起青瓷茶杯，指腹摩挲着温润的杯沿，目光在对面的程斌脸上稍作停留，又转向身旁的八方巡察组组长李国强。
坐在李元昊身侧的国主夫人刘思怡放下茶盏，为众人添上热水，眼角的余光带着几分不易察觉的温和，落在李国强和程斌之间。
“程斌，”李元昊的声音打破了短暂的沉默，带着一国之主特有的沉稳，却又比平日多了几分私人意味，“这里没有外人，我要告诉你一个压在心里多年的秘密。”
程斌握着茶杯的手指猛地一紧，温热的茶水晃出几滴在桌面上。
他抬头看向李元昊，只见国主的眼神异常认真，身旁的刘思怡也微微颔首。
而李国强则端坐着，目光平静地望着他，仿佛早已预知这一刻。
程斌定了定神，连忙放下茶杯，欠了欠身子：“请国主示下，属下一定守口如瓶。”
李元昊深吸一口气，缓缓开口，每一个字都像带着千钧重量：“我要告诉你的是，李国强……其实是我的长子，龙国未来的储君。”
“啊？！”程斌像是被一道惊雷劈中，猛地从椅子上弹起半寸，脸上写满了难以置信。
他下意识地看向李国强，那个总是一身便装、行事低调，常年奔波在各地查访民情的巡察组组长，怎么看都和“储君”二字搭不上边。
可再仔细回想，李国强眉宇间那份与国主如出一辙的坚毅，处理事务时不自觉流露出的决断力，此刻都有了合理的解释。
他僵在原地，脑子里像有无数念头在冲撞。
忽然，他恍然大悟。
之前因为自己两次救了李国强的命，所以国主夫妇亲自来到江城并对自己关爱有加。
原来李先生是国主夫妇的长子，还是未来的储君。
这样一切都说得通了。
“原来……是这样……”程斌喃喃自语，脸上的震惊渐渐褪去，取而代之的是恍然大悟的释然。
他终于明白，国主夫妇那份超越上下级的厚爱，并非仅仅因为他是有功之臣，更因为他曾用性命，守护了他们的大儿子。
李国强这时站起身，朝着程斌伸出手，语气里带着坦诚：“程斌。当初隐瞒身份，是为了保密，也是为了安全。你的恩情，我和父母一直记在心里。”
程斌看着眼前这只宽厚的手掌，再看向李元昊夫妇眼中真切的感激，突然觉得鼻尖一热。
他用力握住李国强的手，声音有些哽咽：“属下……属下当初只是做了该做的事。”
李元昊抬手示意程斌落座，指尖在茶桌上轻轻叩了两下，目光沉静地扫过他因震惊而微微泛红的脸颊。
“坐下说吧，”他的声音缓和了几分，带着长辈般的体恤。
程斌讷讷地坐下，手心还在微微发颤。
方才那句“储君”带来的冲击尚未完全褪去，国主夫妇眼中的温和此刻看来更添深意。
“我们明日一早就得启程返回京城，”李元昊端起茶杯浅啜一口，语气陡然变得郑重，“朝中还有一堆要务等着处理。”
程斌心头一动，刚要开口说“属下明白。”，却被李元昊抬手打断。
李元昊从怀中取出一个巴掌大的紫檀木盒，轻轻放在桌上推到他面前。
木盒表面雕刻着繁复的龙凤呈祥纹样，边角处泛着温润的包浆，一看便知是常年摩挲的珍品。
“打开看看。”李元昊的目光带着期许。
程斌深吸一