要我性命，我所谋不过自保。待天下安定，我全家早已远遁海外。
牛继宗郑重道：只要不是谋逆之事，淮哥儿尽管吩咐，牛家绝不推辞！
贾淮正色拱手：多谢世伯！
待牛继宗离去，李大从屏风后转出：侯爷方才所言，不怕牛家传至圣听？
贾淮遥望星空：只要圣眷未衰，牛继宗自会权衡利弊。至少数年之内，他必会守口如瓶。道：数年光景，足矣
此时荣宁二府依旧歌舞升平，贾政这等五品官员尚不知朝中 。
宁安堂内，周扬禀报：侯爷，朝廷命镇国公府牛继宗率十万大军驰援雁门关，不日启程。
贾淮神色复杂。他能有今日地位，全赖弘武帝提携，本欲辅佐明君开创盛世，却落得如此境地。派牛继宗出征，既防元勋坐大，又可制衡他在开国功臣中的影响力。
本侯知晓了。贾淮轻叹。
雁门关战事胶着月余，蒙古骑兵未占便宜。眼看寒冬将至，弘武帝稍感宽慰。
养心殿中，张廷玉奏道：陛下只要撑过今冬，待来年新粮入库，便无惧蒙古来犯。
英国公李泰却道：据报蒙古已统一漠北，其大汗野心勃勃，大战在所难免，请陛下早作准备。
卫国公邓达附议，户部尚书刘唐却不以为然：蒙古人 虽强，攻城却弱，何足为惧？
邓达冷笑：无知之辈！
刘唐顿时涨红了脸。
弘武帝轻咳一声，说道：两位爱卿不必争论，蒙古势力不容轻视。若在野外交战失利，城池也难以长久坚守。如今北辽局势平稳，可调五万铁骑入京以防万一。
陛下圣明！
宁国府内，翠兰院的偏院里，秦可卿倚窗而坐，目光投向窗外。自贾珍父子出事、贾淮接管宁国府后，秦可卿与婆婆尤氏便隐居于此。日常用度未曾短缺，日子倒也安稳，二人对贾淮心怀感激。