妹妹在梨香院陪着呢。
黛玉闻言暗叹。宝钗因与宝玉的婚事悬而未决，至今仍寄居荣国府。贾母嫌薛家门第不高，反倒有意撮合湘云与宝玉。想到这里，黛玉关切道：宝丫头病得可重？
迎春宽慰道：只是小恙，服过药便无碍了。
黛玉轻轻颔首道：我去看看，二姐姐且在此照应。说罢便往蘅芜苑行去。
济南府。
贾淮查抄十大米行后，城中粮价渐趋平稳。涉案世家中，除黄家满门男丁问斩外，其余皆判流放之刑。
临行前，贾淮在巡抚衙门交代道：本侯即日返京复命，山东大营暂由副将统领。若有要事，巡抚可与之商议。
牟怀善拱手道：下官谨记。迟疑片刻又道：宁侯处置孔家一事，在士林中颇有非议。此番回京，还望多加小心。
贾淮朗声笑道：多谢提醒。不过些许宵小之辈，何足挂齿！
翌日拂晓。
城门处，牟怀善目送贾淮远去，不禁叹息：如此英才，可惜了。他深知功高震主之理。贾淮立下不世之功，却也因此埋下祸根。新君即位，岂能容得这般人物？想到此处，更觉怅然。
。
养心殿内，弘武帝正批阅雁门关军报。蒙古大军增至四十万，令他眉头紧锁。虽有二十万守军固守雄关，仍不免忧心忡忡。
众卿以为当如何应对？皇帝将奏折递给张廷玉等人。
张廷玉从容道：蒙古若真要南下，早该行动。且各州府驻军虽不及边军精锐，亦非易与之辈。
陈廷敬附和道：只要守住雁门关，纵有敌军深入，亦可形成夹击之势。
英国公李泰却道：蒙古近年统一漠北，此番来势汹汹，恐有鲸吞之意。臣请增派精兵良将，务必重创敌军。
神京城外。
贾淮扬鞭策马，望着远处巍峨城墙，朗声道：弟兄们，到家了！
养心殿内，戴权轻声禀报：陛下，宁侯贾淮求见。
弘武帝放下朱笔，抬眼道。
贾淮入殿行礼：臣奉旨回京复命。
皇帝温言道：爱卿舟车劳顿，且先回府歇息。
贾淮叩首谢恩：微臣叩谢陛下恩典！礼毕躬身退出养心殿。
望着贾淮离去的背影，弘武帝若有所思。此人确是将才之选，然朝廷岂能事事倚仗于他？ 心中另有计较，此事尚需从长计议。
出了宫门，贾淮率亲卫策马直奔宁荣街。离家多日，倒有些惦记府中那些俏丫鬟了。
荣国府内，荣庆堂中。
贾淮整衣肃容，向贾母行礼问安：老祖宗，孙儿回来了。目光扫过众姊妹，在黛玉身上多停留了片刻，惹得佳人含嗔带恼地瞪了他一眼。
如今贾母对这个孙子格外看重，深知家族兴衰全系于此。老人家笑吟吟吩咐鸳鸯：快扶你三爷起来，地上凉气重！
待贾淮起身，又假意埋怨：早说过不必行这些虚礼。话虽如此，心里却为孙儿的恭敬暗自欢喜。
孙儿此番远行归来，礼不可废。往后自当从简。贾淮笑着解释。
贾母一时语塞。
惜春蹦跳着扑到贾淮跟前：三哥，我可想死你啦！那副殷勤模样逗得满堂哄笑。
贾母忍俊不禁：四丫头别缠着你三哥，让他先回府歇息。
辞别众人回到宁国府，刚进后宅就见平儿、晴雯等一众丫鬟已在正屋门前恭候。见了他齐声道：给三爷请安！
望着眼前姹紫嫣红，贾淮顿觉神清气爽，含笑摆手：都起来吧。
内室里，晴雯张罗着为他沐浴更衣。足足一个时辰后，贾淮才神采奕奕地从浴房出来，身后跟着面泛桃红的晴雯与香菱。
小吉祥绕着两人转了好几圈，惹得晴雯怒目而视：小蹄子看什么看！
姐姐别得了便宜还卖乖