慑，踉跄后退。
贾母沉下脸道：玉儿这是何意？
黛玉浅笑道：外祖母息怒。您素来宽厚待人，常说对下人要仁慈。事关人命，还是查问清楚为好。
王夫人冷笑：林丫头莫非说我冤枉了她？
黛玉从容道：二舅母勿急，问问宝玉便知。贾母亦转向宝玉：究竟怎么回事？
宝玉支吾难言。黛玉声音清冽：宝玉，这可是人命关天。若连这点担当都没有，将来何以立世？
宝玉涨红了脸：是是我先与金钏玩笑，不怪她。说罢低头不语。
王夫人脸色铁青，目光如刀剜向黛玉：林丫头安的什么心？这般败坏宝玉名声！须知此事可大可小，淫辱母婢乃是大罪。
贾母疑惑地看向黛玉，不信她会存心害宝玉。黛玉会意笑道：不过是寻常事，哪个大户人家没有？更深的话，我这个未出阁的姑娘不便多说。
薛姨妈忙道：正是这话。大家公子都是这么过来的。既然宝玉喜欢，收作房里人便是喜事一桩！
贾母展颜笑道：姨太太说得在理。转向金钏：你可愿意？这话原是多问，荣国府的丫头谁不想当宝玉姨娘。
金钏喜极叩首：奴婢愿意！又向黛玉拜谢：谢林姑娘大恩。众姐妹纷纷向宝玉道贺，一场 就此平息。
山东济南城。
汇丰楼乃城中第一酒楼，此番地动竟完好无损。贾淮在此邀约济南众世家家主。
三楼之上，诸位家主寒暄闲谈，皆知贾淮用意，静候其出招。
宁侯到！一声传报打断众人交谈。
噔噔脚步声自楼梯传来，但见一位少年贵胄拾级而上，正是宁国府一等侯贾淮。
众家主起身见礼：老朽等见过宁侯！
贾淮虚扶道：诸位长者请起。落座后李家主开口道：不知宁侯召见我等有何见教？
贾淮直截了当地说道：诸位，眼下山东粮价暴涨，百姓生活艰难，街头饿殍遍地。本侯实在不忍，特来请各位家主开仓放粮，平抑米价。
几位家主没料到贾淮如此直接，黄家主笑着推脱：宁侯说笑了，我们自家粮食都不够吃，您怕是找错人了。
李家主附和道：黄老说得对。就算有存粮也是我们私产，凭什么白白送给那些贱民？
其余家主沉默不语。贾淮并不强求，淡然道：此事全凭自愿。愿意相助朝廷者，本侯自会向皇上请功。
黄家主低声嘟囔：怎么不去找孔家要粮？山东就数孔家存粮最多。
贾淮假装没听见，起身告辞：给各位三天时间考虑，想通了可来寻本侯。说完便离开了。
待贾淮走后，黄家主不屑地啐了一口：装模作样！难不成还敢强抢？
回到驿馆，贾淮召来巡抚牟怀善：把几大世家的罪证都给我送来。
牟怀善应下，又劝道：下官多嘴一句，还望侯爷谨慎行事，免得引 乱。
贾淮笑道：本侯心中有数。
送走牟怀善，贾淮暗想：皇上派我来可不是游山玩水的！
当晚，李家主对长子李山交代：明 悄悄去见宁侯，就说李家愿献三万石粮食。
李山不解：父亲为何如此？这不是背叛几位世叔吗？况且他不至于强抢吧？
李家主叹道：傻孩子！朝廷派这煞星来山东，就是因为边关告急又逢大旱。若筹集不到军粮，他定会拿我们开刀。
李山仍存疑虑：我们不给又能怎样？
李家主冷笑：咱们这些家族，哪个手上没几条人命？见儿子恍然大悟，他沉声道：明日务必去见宁侯。
第三日深夜，贾淮对周扬说：只有李、白两家来人？真是要钱不要命。
此时城外难民营中，一个年轻人正在 ：米价涨到三十文了，横竖都是死，不如抢了那些老爷的粮食！