下立即带人前往，却扑了个空。审问仆役才知，昨夜有个中年男子将八爷叫走，至今未归。
贾淮眉头紧锁，看来拐卖团伙背后另有主使。八爷或许只是他人敛财的工具。他吩咐道：先张贴告示，让丢失孩童的父母前来认领。
养心殿内，弘武帝端坐御座，沉声问道：依你之见，八爷背后还有人指使？
贾淮答道：陛下，若此事系京城权贵所为，聚敛如此巨资必有所图。臣昨夜刚抓获人贩，当晚就有人接走八爷，可见其消息灵通、势力庞大。此事还牵扯卫国公府，绝非偶然。
弘武帝沉吟道：这些丧尽天良的畜生！爱卿务必彻查，无论涉及何人，绝不姑息！
贾淮道：八爷恐怕已遭灭口。线索中断，此案难有进展。臣禀报此事，是担忧京城有人图谋不轨。若真系朝中之人所为，其敛财之举恐有更大阴谋。
弘武帝揉了揉太阳穴：朕知道了，爱卿辛苦一夜，先回去休息吧。
待贾淮退下，弘武帝面色阴沉，对戴权道：校事处立即查办此事！
戴权躬身领命。
贾淮回到宁国府，晴雯和香菱连忙上前伺候。疲惫不堪的贾淮倒头就睡。
朦胧中感觉怀中温香软玉，睁眼发现香菱正假寐装睡
日暮时分，贾淮醒来用膳。香菱红着脸从内室走出，在晴雯促狭的目光中羞赧低头。
三日后，在弘武帝过问下，邓平因命案被判斩立决，卫国公邓达受到训斥。
这日贾琏从尤二姐处归来，在巷中被撞了个满怀。正要发作，却发现怀中多了封密信。读罢脸色大变，匆匆赶回荣国府。
暗处转出两道身影，其中一人低语：爷，这招管用吗？听说贾淮与二房并不亲近。
夜色深沉，荣国府内一片寂静。一个黑影低声说道：管他们关系如何，只要能让荣府乱起来，贾淮就得分心，这才是我们的机会。
还是爷高明。另一个声音谄媚地附和。
贾琏匆匆回到荣国府，径直走向自己的院落。推门而入，只见王熙凤神色疲惫地倚在榻上。
二爷回来了。王熙凤勉强打起精神。
贾琏阴沉着脸，将一封信重重摔在桌上：你自己看看，咱们都被人算计了。再这样下去，怕是连命都要搭进去。
王熙凤读完信笺，面色煞白：这这不可能！的亲侄女，她怎会
哼！亲侄女比得上亲儿子重要？贾琏冷笑，难道要等到咱们断了香火，让宝玉继承爵位，你才肯清醒？
王熙凤心中动摇，却仍不愿相信：二爷，不如找个大夫瞧瞧，万一是有人挑拨呢？
贾琏思索片刻：你说得有理。可府里的大夫都在她眼皮底下，如何瞒得过？
不如王熙凤咬了咬唇，咱们去东府找三弟，请他帮忙请个太医。
宁国府内，贾淮刚用过晚膳，正与丫鬟们说笑。忽听小丫鬟来报：三爷，西府的琏二爷和 奶来了。
贾淮眉头微蹙，这么晚来访必有要事。他快步来到宁安堂，见二人神色凝重，笑问：二哥二嫂深夜前来，可是有什么急事？
贾琏苦笑：三弟，二哥有事相求。说着递过那封信。
贾淮细细读完，心中暗喜，这正是他想要的结果。但转念一想，又觉蹊跷：这信从何而来？
回府路上被人硬塞给我的。贾琏答道。
贾淮心下了然，吩咐道：小吉祥，去请御医来。待丫鬟离去，他宽慰道：二哥二嫂不必忧心，等御医看过便知分晓。
不多时，御医匆匆赶到。诊脉过后，面露难色。贾淮温声道：老先生但说无妨。
御医沉吟道： 奶身子无碍，只是常年接触麝香，恐对子嗣不利。若继续如此，即便有孕也难保全。
王熙凤如遭雷击：这我从未用过麝香啊！