一众丫鬟迎了出来。
淮儿，你可算平安回来了！赵姨娘一把搂住儿子，泪如雨下。这几日她寝食难安，整日提心吊胆。
贾淮心头一热，轻拍母亲后背安慰道：娘亲何必担忧？儿子行事自有分寸，您只管安心享福便是。
赵姨娘闻言，抬手就在贾淮后脑勺拍了一记，骂道：你这没良心的孽障！整日在外惹是生非，倒叫为娘享什么清福？
安抚好母亲后，贾淮淮顾院落，长舒一口气，随即返回宁国府。
刚进二门，就见平儿带着众丫鬟在此等候。一个小身影飞扑入怀，仰着笑脸道：三爷回来啦！
贾淮轻拍小吉祥，又朝平儿等人点头致意，在众人簇拥下回到内室。
落座后，锦娘携子女上前叩首：民妇谢侯爷救命之恩。
贾淮虚扶道：锦娘日后有何打算？
锦娘答道：民妇想带儿女回霍家村务农为生。家中虽遭焚毁，尚有几亩薄田可维持生计。
贾淮颔首：回乡也好。京城是非之地不宜久留。晴雯，取一百两银子给锦娘作盘缠。
锦娘慌忙推辞：万万不可！侯爷大恩未报，岂能再受银两？
贾淮正色道：大人可以吃苦，孩子呢？路途遥远，难道要带着孩子乞讨回乡？雇辆马车更稳妥，余下的银钱也好修缮房屋。
锦娘热泪盈眶：侯爷恩同再造，民妇本愿为奴为婢报答，但儿女不能世代为奴。唯有来世结草衔淮以报大恩！说罢连连叩首，额间很快渗出血迹，看得平儿等人唏嘘不已。
贾淮示意晴雯扶起她，温言道：锦娘不必如此。世间不平事自有人管，本侯不过恰逢其会。回乡后好生抚养儿女，若有难处尽管来寻。
次日清晨，贾淮仍不放心，特派两名亲兵护送锦娘母子返乡。目送马车远去，他才转身回府。
贾淮笑着对丫鬟们说：圣命闭门思过一月，咱们正好松快松快。
圣旨突如其来，打破了贾淮平静的生活。弘武帝体恤后宫嫔妃思亲之情，特准家中有高宅大院的妃嫔归家省亲。
荣国府内，贾母召集众人商议。她满面笑容道：皇恩浩荡，元春入宫多年，此番定要让她风风光光回府。
王夫人喜极而泣：老太太说得是，元春在宫中不知受了多少苦，能回家看看再好不过。
贾政却眉头紧锁：修建省亲别院耗资巨大，至少需百万两白银，府中哪有这般银钱？
贾母拄着拐杖怒道：就是砸锅卖铁也要建！元春为何入宫你们心里没数？凤丫头，公中现存多少银子？
王熙凤忙答：回老祖宗，现有三十万两。
贾赦虽心疼银子，却不敢违逆母亲：公中银钱还需维持府中用度，不可尽数动用。
贾母沉吟道：公 十五万两，老身贴补十万两，你们两房再各出一份。
王夫人立即表态：我们二房愿出十万两！
贾母看向贾赦：老大，你们大房出多少？
贾赦支吾半晌：儿子出五万两。
王夫人冷笑道：谁不知老太太的体己都给了大老爷，如今倒吝啬起来了。
贾赦涨红了脸：那些本就是留给我子孙的，与你们何干！
贾母打断争执：罢了，老大出五万两，老身再添五万两。
王夫人盘算道：统共才四十五万两，远远不够。不如向林家借贷，再从东府周转些。
贾赦嗤笑：剩下五十五万两全让别人出？贾淮和林如海岂是任人宰割的？
王夫人语塞，贾母也为难——她私房是要留给宝玉的。
此时神京城内，有妃嫔之家都在忙着筹建省亲别院。
宁国府中，贾淮召来贾芸。年轻人恭敬行礼：给三叔请安。
贾淮扶起他：五嫂子近来可好？
多亏三叔照拂，母