映着积雪格外醒目。
贾淮踏着湿滑的青石板登上点将台，目光如电扫过众人：诸位都是百里挑一的好手，否则也留不到今日。本侯只问一句——这些年，憋屈吗？
见无人应答，他突然厉喝：连喊屈的胆气都没了？这些年打压，把你们的脊梁骨都打折了？
一名校尉猛然出列：侯爷！我们憋屈！这些年受尽白眼，愧对先祖！
你们呢？贾淮冷声喝问。
憋屈！憋屈！憋屈！怒吼声震落檐上积雪。
贾淮嘴角微扬：好！血性未泯！本侯既执掌锦衣卫，断不会让弟兄们流血又流泪！
贾淮望着群情激昂的校尉们，朗声道：我等乃天子亲卫，诛逆贼，护正统，但凡危及陛下者，杀无赦！但凡与我等为敌者，杀无赦！但凡阻挠执法者，杀无赦！
这三声杀无赦令校场沸腾，众校尉振臂高呼：誓死效忠大人！杀！杀！杀！吼声震天动地。
贾淮抬手示意，校场瞬间肃静。他招来亲兵抬上几口木箱，掀开箱盖露出雪亮银锭。这些年弟兄们辛苦了，这十万两银子每人百两，拿回去孝敬父母。若有人敢拿去赌坊青楼挥霍——他冷哼一声，即刻逐出锦衣卫！我麾下容不得忘恩负义之徒。
百两纹银对寻常百姓堪称巨资，校尉们暗自咂舌，跟着这样的上官卖命值了。
年轻校尉猴三挺身而出：侯爷待我等如此厚道，我这条贱命就是侯爷的了！想伤侯爷，先踏过我的尸首！
贾淮笑骂：毛头小子净说大话，先回家给你爹娘生个孙子传香火罢！再胡诌就改名叫牛三！校尉们哄堂大笑，顿觉这位侯爷平易近人。
待众人散去，贾淮召来常贵郭达：重建锦衣卫之事进展如何？
常贵拱手道：老弟兄们都愿送子弟来效力，当年离衙实属无奈，如今能吃皇粮谁不欢喜？
贾淮颔首：抓紧操练，陛下随时会启用锦衣卫，届时莫要给我丢脸！二人齐声应诺。
二月十二林府张灯结彩，丫鬟仆役往来如梭。贾母携众孙女来贺黛玉芳辰，因前番王夫人闹得不快，此番邢王二夫人皆未随行。
众人正说笑间，雪雁匆匆来报：姑娘，三爷送寿礼来了！
王熙凤凤目一亮：快抬进来瞧瞧，看淮哥儿备了什么新鲜物事。
只见小吉祥与小幺儿携手而入，身后婆子抬着朱漆礼盒。惜春好奇道：三哥哥送了什么？
小吉祥规规矩矩答道：回四姑娘，是三爷特制的生辰蛋糕。
凤姐挑眉：这劳什子是什么？
是专为庆生做的点心。小吉祥想起昨夜试吃的滋味，不禁咽了咽口水。
惜春扯着黛玉衣袖撒娇：林姐姐快打开，让我们也尝尝鲜！
黛玉轻点她额头：小馋猫！紫鹃，打开给外祖母和姊妹们分食。
紫鹃正要上前，小吉祥却抢先一步拦住她。贾母见状眉头微皱，心想这丫头被淮哥儿惯得越发没规矩了，正欲开口训斥，却听小吉祥脆生生道：林姑娘，三爷特意交代过，吃生辰蛋糕是有讲究的，不能随意。
贾母闻言来了兴致：哦？小吉祥，这生辰蛋糕还有什么讲究不成？
待小吉祥细细道来，众人都觉新奇。惜春拉着黛玉的衣袖催促：林姐姐快许愿呀，许完愿就能吃啦！
黛玉只得让小吉祥打开食盒。只见三层精致的蛋糕上点缀着林姐姐生辰快乐的字样，三春姐妹齐声惊叹：这样精致的点心，叫人怎么舍得下口！
小吉祥，直接许愿就行么？黛玉轻声问道。
小吉祥取出十五支彩色蜡烛插在蛋糕上，用火折子一一点燃：姑娘闭眼许愿后，一口气吹灭所有蜡烛就好。
黛玉依言照做。待她吹熄烛火，小吉祥便开始分切蛋糕。第一块自然先奉与贾母，接着是黛玉、迎春