非家中男丁不争气，何至于让年迈的祖母如此操劳。
作为荣国府嫡长女，她自幼锦衣玉食，受尽祖母宠爱。为家族牺牲本是分内之事。可惜天意弄人，十三岁入宫，蹉跎十年光阴仍是个女吏。元春早已心灰意冷，只盼着年满出宫与家人团聚。
谁曾想柳暗花明，贾淮受封爵位，荣国府终于有了顶梁柱。元春欣喜若狂，即便自己未能完成祖母的期望，贾家也有了依靠。
后来她被封为凤藻宫尚书贤德妃，心知肚明这与贾淮在前朝的得势密不可分。当年祖母托甄贵妃照拂，可甄家怎会真心相助？蹉跎十年一事无成，贾淮封爵后她却立刻得宠，可见在后宫的荣辱全系于这位庶弟。
母亲对贾淮的敌意令她忧心忡忡。如今贾淮不仅封侯，更获赐蟒袍。熟读史书的元春深知其中深意，唯恐母亲继续作对会招致祸患。贾淮岂是寻常庶子可比？
见元春愁眉不展，抱琴劝道：娘娘下次见到太太再劝劝便是。况且府里有老太太和老爷在，太太不会有事。
元春叹息：贾淮九岁上战场，从死人堆里爬出来走到今日，岂是易与之辈？母亲怎会是他对手。观贾淮行事作风，果断狠辣又得圣心，我真怕母亲触怒了他。
她凝望夜空喃喃道：不知何时能见上一面
抱琴暗想太太实在糊涂。三爷这等人物，后宅妇人如何算计得过？平白让娘娘忧心。换作旁人，有这样的庶子早该极力笼络才是。
林府中，林如海被黛玉看得有些不自在：玉儿，爹爹就好这口大红袍。淮哥儿短了谁也不会短了你的，何必这般小气？
黛玉撇嘴道：淮儿统共就给了三盒，都被爹爹拿了去。就算他还有，也得等他来府里才行。
这有何难？林如海笑道，爹爹已差人去请淮哥儿了，待会记得替为父多要一盒。
黛玉闻言愕然：爹爹！这都什么时辰了，就为这点茶叶去唤淮儿？
林如海轻叹一声：女儿大了终究留不住，强留反生嫌隙，古人此言果真不差。
父亲黛玉娇嗔着跺脚，脸颊泛起红晕。
父女二人说笑间，紫鹃进来禀报：老爷、姑娘，三爷到了。话音未落，贾淮已迈步而入。
未等林如海开口，黛玉便关切道：淮儿可用过饭了？林如海见状只能无奈摇头。
贾淮笑着拱手：林姐姐这一问，倒真觉得饿了。若能尝到银耳拌鱼唇，那便再好不过。
黛玉伸出纤指轻点他额头：你这馋猫，且等着。说罢提起裙裾，带着紫鹃翩然离去。
待贾淮落座，林如海颔首道：此事处理得宜，既为百姓伸张正义，又让王氏交出管家权，也算小惩大诫。
贾淮淡然道：不过略施薄惩。若她再不知收敛，便不会这般轻易作罢。
林如海捋须笑道：此事伤不了她根本。有贤德妃在宫中，老太太断不会让王夫人出事。即便王子腾不在京城，你不出手，老太太也会找我平息此事。若她亲自说情，我岂能不卖这个面子？况且宫中有娘娘在，对你也是有益。
姑父所言极是。只是王氏心术不正，恐日后惹出祸端。贾淮皱眉道。
林如海意味深长地说：老太太何等精明，此事岂会看不出你的手笔？不过是佯装不知罢了。若王氏真危及贾家，老太太自会处置。即便碍于娘娘颜面不能治罪，也可让她。
贾淮闻言愕然，细想却觉在理。老太太再疼宝玉，也越不过家族兴衰。
吱呀声响，黛玉领着紫鹃等人进来，在林如海不悦的目光中摆满一桌珍馐。
快些用膳，这么大个人也不知爱惜身子。黛玉边布菜边叮嘱。
贾淮道谢后大快朵颐，浑不在意林如海的黑脸。
看着满桌菜肴，林如海打趣道：玉儿这是要喂猪么？
贾淮执