：下官定当铭记太上皇栽培之恩。梁九功满意颔首，不再多言。
太玄宫内，贾淮恭敬叩首：臣贾淮，叩请太上皇圣安。
威严的声音自上方传来：平身。果然有几分贾代善的神韵。朕与你祖父名为君臣，实为挚友。他能有你这样的孙辈，九泉之下也该欣慰了。太上皇略作停顿，又道：你的事朕都知晓。小小年纪就能散财济民，这份赤诚实属难得。梁九功，赐他飞鱼服。
更衣完毕，贾淮再度谢恩。太上皇温声道：起来吧。至于家事朕不便多言。但孝道大伦，总要顾全。
贾淮躬身答道：臣离京时已与祖母言明，这条性命就算报了养育之恩。往后只奉养母亲，再不与闻族中事务。
太上皇摇头失笑：稚子之言。你既姓贾，便永远带着荣国府的烙印。在外人眼中，终究是一荣俱荣，一损俱损。这些道理，日后你自会明白。说罢挥手道：且退下吧。
出了太玄宫，贾淮在宫门前遇见等候多时的戴权，连忙上前：戴公公在此，可是陛下另有旨意？
戴权笑容满面地说道：“贾伯爷，圣上对您可是青睐有加，特意命老奴前来传旨。伯爷，朝廷向来不轻易为妾室封诰命，陛下念在您的孝心，特封令堂为五品宜人，这可是莫大的恩典啊。”
贾淮听罢喜形于色，想到王夫人也不过是五品宜人，如今赵姨娘竟与她平起平坐，不知王夫人知晓后会作何感想。他心知这是弘武帝的笼络之意，当即朝大明宫方向深施一礼，对戴权郑重道：“请戴内相转告陛下，臣必当竭尽忠诚，为国效力。”戴权含笑点头，随即回宫复命。
太玄宫内，梁九功将皇城门前之事禀报太上皇。太上皇淡然一笑，未置可否。他本就打算逐步将兵权移交弘武帝，毕竟自己年事已高，不愿身后朝局动荡。若非如此，仅凭贾淮与弘武帝的旧交，即便封爵也绝无可能执掌京畿大营。他料定贾淮心领神会，方有皇城门那一幕。
神京城宁荣街尽头，马蹄声由远及近。
荣国府大门前，周瑞正与门房谈笑，忽闻马蹄声骤起，抬头望去，只见一队骑兵疾驰而来。为首少年将军头戴紫金冠，猩红大氅内衬飞鱼服，英姿勃发，气度非凡。
周瑞见多识广，认得飞鱼服的分量，赶忙上前恭敬道：“不知侯爷驾临荣国府有何贵干？”
亲兵统领周扬厉声呵斥：“瞎了眼的东西，连自家主子都不认得，该当何罪！”周瑞被这杀气吓得浑身一颤。
贾淮抬手制止周扬，冷笑道：“本爵不过是个被遗弃的庶子，怎敢劳周大管事惦记？”周瑞这才认出是贾淮，心中骇然：不是说三爷封的是伯吗？这分明是侯爵规制！他慌忙跪地行礼：“奴才周瑞恭迎三爷回府！”随即命人打开正门，又差人入内通报。
贾淮冷声道：“我的亲兵自会安排住处，不劳府上费心。”说罢翻身下马，将缰绳扔给周瑞，大步向内院走去。穿过中路院落，直奔赵姨娘住处。
刚进院门，一个小身影便扑进他怀中，带着哭腔道：“三爷可算平安回来了，小吉祥担心得紧！”
贾淮捏了捏她的脸蛋，笑道：“小吉祥，你这戏演得也太假了！瞧你这圆润的模样，还说担心我？”
小吉祥扭捏道：“三爷，人家是真的担心嘛！可不知怎的，连喝水都长肉。”说着愁眉苦脸地摸了摸自己的脸。
贾淮拍拍她的脑袋，笑道：“胖些才好，看着喜庆。”淮顾四周问道：“我娘呢？”
小吉祥拉起他的手就跑：“姨娘在荣庆堂呢！”
听闻赵姨娘被王夫人叫去立规矩，贾淮脸色顿时阴沉下来。往日便罢，如今自己已封爵位，王夫人竟还敢如此放肆。他沉着脸随小吉祥快步向荣庆堂走去。
荣庆堂内笑语盈盈，贾母与邢夫人、王夫人正瞧