薄
谢过贾母后，凌策陪着说笑解闷，专拣老人家爱听的话说，逗得贾母开怀不已。说到底，这位老祖宗也是个寂寞的老人
鸳鸯轻轻掀起门帘走进来，低声提醒道：
老太太，该歇午觉了。这半日都没得闲，可不能再劳神了。
策哥儿你听听，人老了反倒要被管束起来。如今连午睡都要被人盯着了！
这是鸳鸯姐姐体贴周到。都怪我陪着老太太说话忘了时辰，不如先带几位妹妹去我院里坐坐，等老太太睡醒了再来请安。
去吧，你也歇会儿。下午不必来回折腾，我若醒了自会去找你们。
凌策告退出来，见众姐妹正凑在一处窃窃私语。瞧见他，连忙招手：
策哥哥，你和老祖宗说了这许久的话？
我在跟老太太说，往后你们的安全都由我来守护，要护一辈子呢！
呸！胡说什么浑话！
三妹妹在这儿你还敢乱说，仔细她恼了！
我才不用你保护！姐妹们自有我来照应！
我要我要！
看着姑娘们或嗔或喜的娇态，凌策心里暖融融的，只盼着这样的日子能长长久久。
凌益盯着手中密信，冷笑一声将信笺焚毁，低声自语：
雍王，果然是你？若当真如此，就休怪本侯无情了。凌策，你又能给本侯带来什么惊喜
数日后，城阳侯府宴客厅。
这厅堂布置得妙，不知侯爷安排了多少伏兵？我看两侧至少能藏四五十人，若都是精锐高手，只怕连圣驾都难脱身。
小侯爷说笑了，陛下驾临自有别处设宴。即便要对你出手，也不会选在侯府。今日备了些时令佳肴，我们边吃边谈。
凌策从容入座。如今他深得两宫眷顾，在未得李寒衣音讯前，无人敢轻举妄动。即便真查到什么，他也有应对之策。
酒过一巡，凌益见对方毫不迟疑地饮尽杯中酒，不禁问道：
小侯爷似乎对本侯知之甚详？这些年来本侯深居简出，鲜少过问朝政，不知你是从何处听闻？
凌策心下了然，知他意在试探孤城旧事。暗想我自是看过剧本，知晓当年你背叛霍翀、私开城门勾结戾帝叛军的勾当！
“不过是与雍王世子闲谈时得知的。此人虽有许多缺点，但酒后吐真言的毛病倒是难得。对了，肖世子即将入京，凌侯若不信，大可亲自问他。”
凌益近日已收到雍王的书信，托他照应入京的独子。此刻听凌策提起，他倾身向前，目光凌厉地逼问：
“那他究竟说了什么？可有提到本侯亦是军中猛将，能轻易击败小凌侯？”
凌策悠然靠在椅背上，略带讥讽地答道：
“无非是些旧事——孤城陷落、霍翀遇害、军械调换、援军延误之类的。”
凌益神色骤变，眼中闪过凶光，冷冷追问：
“小凌侯这是要污蔑本侯与孤城一案有关？空口无凭，你可有证据？还是说，你打算散布谣言？就不怕本侯一怒之下，让你走不出这城阳侯府？”
“城阳侯未免太看得起自己，也太小瞧我了。杀我？尽管试试，本侯就坐在这儿。”
“就凭那个李寒衣？区区一个宗师，还翻不了天！本侯承认府中无人能与她抗衡，但拦下她片刻却不难。只需一瞬，本侯便能取你性命！”
凌策神色不变，轻轻摇头，语气遗憾：
“谁说她在马车里？或许，她此刻就在这屋内呢？”
凌益闻言，瞬间绷直了身体，虽未动作，眼中却满是戒备。，抚掌笑道：
“不愧是城阳侯，果然谨慎。即便局面失控，也绝不让自己置身险境，佩服！”
凌益听出话中讥讽，却毫不在意。这些年他韬光养晦，暗中经营势力，虽爵位不及北静王