凌策给贾政的压力过大，便摇头不再多言。百年阅历让他深知此时多说无益。
宴饮至三更，贾母、贾赦皆已醉倒。席散后，张道长借醒酒之名携凌策至庭院。见四下无人，老道蹙眉道：小侯爷今日面见长公主了？
凌策心知正题来了——这才是张道长此行的真正目的！当即坦言：归途被长公主府女官拦下，说是殿下召见。
张道长叹息：长公主早年本是好的，如今早已性情大变。无论她说什么，你务必谨慎。今日所为何事？莫这般看老道，我为贾家计，你既常住贾府，在外人眼中早已休戚与共。
凌策自然明白，这本就是他想要的效果——若非如此，日后如何借贾家牵动开国勋贵？如何文武并进？
仙长苦心我明白。不过长公主今日之举确有蹊跷。先让我枯坐许久，见面后又只说些闲话。临别时却道箭道宗师燕小乙是她的人，但声明此次刺杀与她无关，言语间似有招揽之意，我未应允。
张道长明显松了口气。无论真假，总算能给太上皇一个交代了！
凌策返回后院时夜色已深。行至院门，只见香菱携惜春，带着小角儿、小吉祥和入画，正借着窗内烛光围作一圈。
小角儿眼尖，最先瞧见凌策回来，连忙起身行礼道：侯爷回来啦！
凌策笑呵呵地说：都起来吧。你们在这儿做什么？四姑姑怎么不进屋里去？夜里风凉，当心着凉。
小惜春仰着脸笑道：我们在看蚂蚁呢，这儿有个新蚁穴。方才爬出几只蚂蚁，晴雯要叫人撒药，我没让。
凌策蹲下身查看，果然是刚筑的蚁穴。贾府这样的宅院，平日少有虫蚁，见了就要灭除的。只见她们几个手里拿着树叶、木棍，地上满是划痕，还在蚁穴周围画了个圈。
香菱讨好地朝凌策笑道：爷那神情分明是她带着小角儿她们先玩起来的，小惜春不过是替她担着。
凌策笑着摸摸她的头。这时晴雯和袭人闻声出来。晴雯无奈道：爷就惯着她们吧，看看都惯成什么样了。醒酒汤备好了，爷快进屋吧。
袭人也上前道：四姑娘非要在这儿陪香菱玩，我们正在屋里收拾
凌策点头：我晓得，袭人和晴雯最是妥当，自然不会怪你们。两个丫鬟听得脸红，倒也习惯了主子这般夸赞。
凌策转向小惜春：四姑姑，其他几位姑姑怎么没来？
小惜春嘟着嘴：策哥儿和张爷爷说了那么久话，后来又出去说话。我们等不到你回来，二哥哥说要到他那儿玩，云姐姐不愿去，气呼呼地走了，大家就都散了。
见凌策不语，她又道：策哥儿，你说天上的星星这么亮，要是离近了看该多好？咱们家这么大，从高处往下看一定很小吧？
凌策知她还想让李寒衣带她飞。这时辰本已该歇息，因有守夜嬷嬷巡视，姑娘们不便去宝玉处，也不便来他这儿，湘云才会生气离去。
凌策当即吩咐：袭人、晴雯，去请姑娘们来，就说寒衣设了小宴。对了，就说这次三娘和一勺也在。不必劳烦她俩，让小厨房备些点心送去。
袭人柔声道：那就准备些解酒消食的茶点吧，姑娘们在宴上想必饮了些果酒，正好解解酒气。
凌策赞许地点头。见二人离去，小惜春欢喜道：策哥儿说话算话！咱们这就去吧！
凌策笑着起身，领着一众小丫头往隔壁院子去。虽说对外称李寒衣要静养，实则无碍，只是不喜应酬罢了。
走进李寒衣的院落，只见她早已立在门前。以大宗师的敏锐听觉，自然将凌策方才的话语尽收耳中。她朝凌策丢了个白眼，转而笑吟吟地对小惜春说道：
四姑娘可想体验腾云驾雾？
原本羞怯的小惜春听到腾云驾雾四字，立刻眼睛一亮，连连点头，却又不好意思开口，下