递辞呈，举家离京。
宝钗忍不住插话：二老爷，只是辞官离京么？这般插话本不合规矩，但贾政此刻心情甚好，也未责备，只点头道：正是，怎么了？
宝钗长舒一口气，薛姨妈叹息道：姐夫有所不知，梅家与我家小叔之女宝琴有婚约，不过是口头之约。自小叔过世后，梅家便对她们孤儿寡母日渐冷淡。
来时听弟妹说，给梅家去了许多书信都石沉大海。此番还托我们带了一封书信，可梅家依旧杳无回音。
众人闻言皆皱眉，这分明是要悔婚！贾政却诧异道：不至于吧？
凌策轻声问道：二老爷可知其中缘由？
贾政摇头：陛下未曾明言。当时太上皇先说夏家涉嫌窝藏刺杀你的凶徒，正在审讯。接着陛下便提起梅家之事，却未说明缘由，故而百思不得其解。
凌策暗想这梅家倒省得我动手！不过突然处置一位翰林院学士，还是承元帝当年提拔的，莫非涉及皇储之争？或是太上皇夺权的牺牲品？
念及此，凌策对薛姨妈道：姨太太，此事蹊跷。还是速速修书回家，若仅是口头婚约便罢。若有婚书，须尽快销毁！
薛姨妈不解：虽说致仕，可梅家的影响
不待凌策答话，宝琴已面色苍白地轻声道：梅家已不复存在了，母亲，速速修书要紧，此事耽搁不得！
薛姨妈咽了咽唾沫：这她已听出不复存在之意，贾母自然也明白，沉吟片刻道：虽是薛家家事，但我素来视姨太太如家人，今日便说两句体己话。
薛姨妈连忙点头。
“老太太见多识广，还请您指点几句，薛家定当铭记于心。”
贾母轻叹一声，先让贾政回去更衣，又命鸳鸯将屋里的丫鬟都遣了出去。她看了看在场的姑娘们，迟疑片刻，终究没让她们离开，缓缓开口道：
“陛下与二老爷说这些，就是要你写信给你弟妹家，取消婚约。其中必有深意，最好让你弟妹主动请辞家中差事。”
“宝丫头说得对，若梅家只是寻常致仕，陛下不会特意提及。他们此次离京，怕是难以安然返乡，薛家还是早些撇清关系为好。”
“夏家亦是如此，无论能否脱身，先前那寡妇登门之事切勿外传。你家哥儿也莫要对外多言，权当从未见过。”
薛姨妈脸色微白，点头道：“老太太放心，这口头约定知晓的人不多！夏家的事也绝不会传出去！”
王夫人垂眸问道：“老太太，此事……”
贾母摇头不语，薛姨妈却心中一沉。王夫人这般直白地询问，显然是担心牵连宝玉，可见在她眼中，薛家已无足轻重……
宝钗脸色更显苍白，她忧心更深。若王夫人日后态度冷淡，薛家在贾府的处境将愈发艰难，甚至难以立足！
凌策沉吟片刻，笑道：“倒也不必如此紧张，陛下若真要严办，也不会当着太上皇的面与二老爷说这些。太上皇既提及夏家，说明并不在意。”
贾母好奇道：“此话怎讲？”
凌策笑道：“朝中局势复杂，三言两语难以说清。但薛家必不会受牵连，况且王家大老爷尚在巡视九边。”
薛姨妈欣喜道：“当真？”
凌策点头：“自然，不过婚约之事仍需尽快处理……”
贾母思索片刻，开口道：“她们孤儿寡母在应天府难免受人欺侮，姨太太不如写信接她们过来。我记得你那弟妹身子欠安，来京请太医诊治也好。”
薛姨妈闻言，眼中泛起泪光。她与宝琴一家虽亲，倒也不至于如此动容。只是两家休戚相关，一荣俱荣，一损俱损，这才忧心忡忡。加之王夫人方才的态度令她心寒，此刻贾母的关怀更显珍贵。
其实贾母也是担心薛家连累贾府，既然不便赶人，不如将她们接来，便于看管。