众人中以北静王水溶爵位最高，然亦是承袭祖荫。其次乃裘良之伯爵，余者皆为宗室将 ，与贾赦同级
凌策，你真当本侯是宽宏大量之人？
自然不是，否则孤城何来那许多冤魂，可是？
凌益瞳孔骤缩，闪过一丝慌乱，旋即恢复如常，垂眸淡淡道：
哦？小凌侯竟知孤城之事？
凌策闻言失笑。自其父在世时，众人便称他小凌侯。如今这般称呼，既因他年少，亦显凌益试探之意。
城阳侯此言差矣，孤城旧事岂能瞒过有心人？本侯长于江南，与雍王、肖世子素有往来。
小小年纪便如此工于心计，是要离间本侯与雍王？
明知是离间，却难消疑虑，此乃人性使然，城阳侯能免俗否？
凌益正欲再探，宫门侧出一小黄门，显是催促。
小凌侯少年俊杰，胆识过人，本侯钦佩。改日设宴，望赏光。
却之不恭！
告辞！
凌益刚随小黄门进宫，众人便围住凌策打探谈话内容。
此人绝非善类，策哥儿务必当心！今日变故已惊动老太太，咱们还是安心待在府中为妙。
见贾政这般关切，凌策心头微暖。这位长辈仅因自己是上进的后生便如此照拂，纵使铁石心肠也会动容。
二老爷宽心，方才不过谈及十三郎之事。我知晓他们与开国派系立场相左，自会谨慎。
北静王目光深邃地注视着凌策，开口道：
凌侯既已明了，本王便不多言。既然 大白，不如一同回府？
凌策暗自嗤笑，此事与这些人何干？不过他也明白，众人在此不过是为开国一脉造势，向太上皇与承元帝施压罢了。
世间本无绝对是非，端看立场如何。既然皆为棋局中人，相互利用又何妨？
回到马车前，凌策对忧心忡忡的程仁清与帅家默笑道：
无妨，虽场面骇人，服过大幻仙人丹药已无大碍。你们先前的抉择很对，贸然出手反会令我与寒衣分心。日后亦当如此，相信我们能化解所有危机。
程仁清低声问道：侯爷宽宏，但此事当真就此作罢？
凌策嘴角扬起：自然不会！
车厢内，李寒衣与凌策同乘。她宗师身份既已暴露，自然不便再作车夫，改由程仁清二人驾车。
车门甫闭，凌策唇角便渗出血丝。李寒衣急道：不是说无恙么？莫非丹药有诈？伸手，我为你诊脉！
凌策虚弱地倚进她怀中：咳咳，不过轻伤，调息便好。
见他缩回手腕，李寒衣嗔怒：还逞强！早说你本欲提及境界不稳，又恐隔墙有耳，转而道：身子骨弱就少出来厮混，今日连番受震，知道厉害了吧？
凌策气若游丝：原只为醉仙楼佳酿而来，何来厮混之说？多亏有你相助，否则真不知如何是好。
李寒衣别过脸去，侧颜却悄然飞红，连耳根与颈项都染上霞色。呸！休要花言巧语，我才不信！
李寒衣清楚凌策的心意，也知晓自己将来的归宿。但少女的矜持让她始终不肯松口。见她这般神态，凌策愈发，整个人都倚进她怀中，显出弱不禁风的模样
这些年来都是寒衣伴我左右。每当红袖添香，夜读诗书时，望着你的容颜，我心底总涌起一个念头。
李寒衣紧咬唇瓣不作声，凌策却自顾自继续道：
那时我便立誓要与你相守一生。若没有你在身旁，这世间万般色彩于我皆是虚妄。天地间所有美好都将黯然失色，万物皆成灰白。
李寒衣转头他，脸颊却愈发绯红。在意，将脸埋在她衣襟间闷声道：
我离不开你。
这句话击溃了李寒衣所有防备，她怔在原地，直到感觉凌策在怀中不安分地扭动才回过神