刀，她猛地摇头，金色的长发散乱。
“你胡说！她就在这里！我的艾莉亚就在这里！她只是……只是意外被诅咒了！”
“冷静点，伊莎贝拉。”卡莱尔子爵痛苦地闭上眼睛，紧紧搂住濒临崩溃的妻子。
“鬼婆的繁殖……需要吞噬人类的婴儿。”
布鲁克继续解释，语气沉缓，带着一丝不忍。
“它们偷走婴儿，用一周时间将其完全吸收，然后产下一个人类模样的女婴，在人类社会潜伏，直到十三岁使转化为完整的鬼婆。
“所以，你们这十三年来养育的，自始至终都是一个窃取你们女儿形貌的……怪物。”
“不，不，不……”
子爵夫人再也支撑不住，彻底瘫软在丈夫怀里失声痛哭，旁边的女仆赶紧上前帮忙搀扶。
“母亲！父亲！不是这样的！”
柱子上，艾莉亚的哭喊变得越发凄厉高亢，她的小脸因为挣扎和泪水变得通红。
“我是你们的艾莉亚啊！是这个坏人给我下了诅咒才让我变成这样！救救我！求求你们……”
“别演了！”
布鲁克的耐心显然耗尽了，抬起脚，重重踹向绑在柱子上的女孩腹部。
“我再问你最后一遍，你的鬼婆母亲，到底藏在科诺特城的哪里？说出来，也许我能留你一命。”
“呜呜……她就是我的母亲啊！我只有这一个母亲……”艾莉亚只是瑟缩着，像真正的孩子一样抽噎。
“妈的，你给我变回来！显得我跟个大反派一样。”
布鲁克后退两步，烦躁地抓了抓脑袋。
“那家伙到底藏在哪？就算鬼婆再冷漠，也不可能对子嗣的转化日不闻不问啊……”
就在这时，府邸外熟悉的“咔嗒咔嗒”声由远及近，夹杂着矮人的大嗓门。
“别催别催！咱已经是全速前进了……嘿，到喽！”
“是巴卡夫的车？”布鲁克眼睛一亮。
很快，宴会厅厚重的大门被猛地推开，脸色苍白的管家头一个冲了进来，两个矮人紧随其后。
“子爵大人！当心小姐，她可能早就……诶？”
望着被绑在柱子上，脸色怨毒的艾莉亚，安德森眨了眨眼。
走在最后的莫雷，目光警觉地扫过一片狼借的大厅，最终与布鲁克视线交汇。
“导师？”
“莫雷！你怎么来了？”布鲁克大喜过望。
“我们探查了矿洞，里面有位叫玛蒂尔达的夜鬼婆，已经被我们解决了，然后发现了她的一封信……”
莫雷言简意赅地讲述了过程，最后指了指巴卡夫腰间那卷暗蓝色皮革。
“原来是这样！”布鲁克一拍大腿，“这就对上了！那老鬼婆不是忘记了，而是被你们几个宰了？哈哈哈！”
他转向柱子上面无血色的“艾莉亚”，脸上露出毫不掩饰的讥诮。
“怪不得你这小鬼婆刚才跟个没头苍蝇似的，连个象样的后手都没有！你的‘好妈妈’已经先一步去下层位面报道啦！”
卡莱尔子爵听着双方的对话，看着巴卡夫展示的鬼婆皮，脸上最后一丝侥幸也消失了，只馀深沉的疲惫与哀伤。
他示意仆人搀扶好几乎昏厥的妻子，自己则整理了一下凌乱的衣襟，走上前，向众人躬身行礼。
“感谢诸位，卡莱尔家族……感谢你们的英勇与援手。”
他的声音恢复了贵族式的平稳，却难掩其中的沙哑。
随后，子爵命管家取来一个镶崁着家族纹章的紫檀木匣，里面是数件做工极其精美，镶崁着宝石的发卡、胸针和戒指等首饰，在灯光下流光溢彩。
“些许薄礼，远不足以报答诸位，权且作为卡莱尔家族友谊的见证……请各位收下吧。”