海边小院买下来的第三天，张西龙就开始张罗着收拾。屋顶漏的地方要补，院墙塌的地方要砌，窗户上的破纸要换，院子里的杂草要拔。张西营是木匠，这些活他拿手；孙铁柱有力气，搬石头扛木头不在话下；张西龙负责统筹，哪里需要去哪里。
大嫂也没闲着，跟着林爱凤学赶海。
说是学，其实她前几天已经跟着去了好几趟，但都是瞎挖一气，挖到什么算什么。今天林爱凤要正经教她，她比谁都认真。
天还没亮，妯娌俩就起来了。林爱凤提着一个桶，大嫂背着一个篓子，两人踩着晨露，往海滩走去。
“嫂子，赶海第一件事，不是挖，是看。”林爱凤一边走一边说，“你看这沙滩，退潮以后留下的痕迹，就能看出哪里有货。”
大嫂蹲下来，仔细看脚下的沙子。退潮后的沙滩上，有一圈一圈的波纹，像大树的年轮。有些地方有小孔，有些地方有凸起，有些地方有爬过的痕迹。
“这些小孔，圆的是蛤蜊，扁的是蛏子。”林爱凤指着一个小孔说，“你顺着孔往下挖，准有。”
大嫂试着挖了一个，果然挖出一个大蛤蜊，壳上还有好看的花纹。她高兴地举起来：“爱凤，你看！”
“嫂子厉害！”林爱凤竖起大拇指，“再来！”
妯娌俩一边挖一边往前走。林爱凤教她认各种海货的痕迹：海螺喜欢藏在石头缝里，海胆喜欢躲在礁石下面，小螃蟹喜欢在沙地上打洞，海星喜欢趴在浅水区……
大嫂学得认真，记得也快。她虽然没念过书，但记性很好，林爱凤说一遍她就记住了。
“爱凤，你说这海里的东西，咋比山里的还多呢？”大嫂一边挖一边感叹。
“海大嘛，装的东西自然多。”林爱凤笑道。
“也是。”大嫂点点头，“山有山的宝，海有海的宝。咱们山海屯，有山有海，宝最多！”
妯娌俩相视一笑，继续往前挖。
太阳渐渐升高，海滩上的人多起来了。渔村的女人们三三两两地来了，有的提着桶，有的背着篓子，有的扛着耙子。她们一边走一边唱，赶海号子在海风中飘荡：
“哎——海水蓝蓝哟接天边，
赶海的娘子哟莫等闲。
蛤蜊藏在沙里头，
蛏子躲在泥洞间——”
大嫂听着听着，也跟着唱起来。她嗓子不好，调子跑得厉害，但声音大，那股子热乎劲儿，把旁边的人都逗乐了。
“大妹子，你这嗓子，唱赶海号子可惜了，该去唱大戏！”一个渔家女打趣道。
大嫂也不恼，哈哈笑：“我要是会唱大戏，早就不赶海了！”
大家都笑了。
林爱凤站在一旁，看着大嫂跟渔村的女人们说说笑笑，心里暖洋洋的。她想起大嫂刚来的时候，看见海都腿软，如今却能跟渔村的女人打成一片了。这变化，真大。
“爱凤，你看这个！”大嫂举着一个海螺，兴奋地喊。
林爱凤走过去一看，是个大海螺，足有拳头大，壳上的花纹像一幅画。
“嫂子，你好运气！这种大海螺不多见了！”
“是吗？”大嫂更高兴了，“那留着，回去当摆件！”
她把海螺小心翼翼地放进篓子里，又继续挖。
快到中午的时候，妯娌俩的桶和篓子都装满了。蛤蜊、蛏子、海螺、小螃蟹，还有几个海胆和海星，满满当当的。
“够了够了，再多就拿不回去了。”林爱凤擦着汗。
大嫂却还意犹未尽：“这就回了？我还没挖够呢！”
“明天再来嘛，天天都能来。”
“也是。”大嫂恋恋不舍地看了一眼海滩，“明天早点来，多挖点。”
回程的路上，大嫂忽然问：“爱凤，你说西龙买这个院子，是不是为了让咱们有个地方住？”
林爱凤愣了一下：