里认识的人多，老关系广，这事得麻烦您跟我跑一趟，帮忙打听打听，掌掌眼。”
王三炮把烟锅子在鞋底磕了磕，爽快道：“行！这事包我身上。我有个老表侄，在县搬运社干活，那片地头熟。明天咱就去！”
事情就这么定了下来。第二天一早，张西龙和王三炮就搭上了去县城的班车。张西龙特意穿上了林爱凤给他新做的、压箱底的深蓝色涤卡中山装，脚上是刷得干干净净的解放鞋，手里提着一个半旧的黑色人造革提包，里面鼓鼓囊囊装着合作社的证明、印章，还有用油纸仔细包好的几沓钱。王三炮也换了身干净衣裳，背着他那杆从不离身的老烟袋。
班车在颠簸的土路上摇晃了两个多小时，才喘着粗气开进县城汽车站。县城比山海屯繁华太多，虽然楼房不多，但街道宽敞，人来车往，自行车铃声响成一片，沿街还有不少挂着招牌的国营商店、饭馆。
两人没顾上看热闹，按照王三炮老表侄给的地址，直奔老城边货运站附近。这片区域果然像张西龙观察的那样，房子大多比较旧，很多是青砖灰瓦的老式平房院落，夹杂着一些后来搭建的歪歪扭扭的砖房。街道也不如主街整齐，但人气很旺，拉板车的、挑担子的、推自行车驮着货的，来来往往。
王三炮的老表侄叫刘建国，是个三十多岁的黑脸汉子，在搬运社当个小组长，对这一片确实门清。听说来意后，很热情：“三表叔，张理事长，你们可算找对人了！这片儿谁家想卖房，谁家房子有毛病，我门儿清！想要啥样的？”
张西龙把自己的要求说了：院子要尽量大，房子旧点没关系，但结构要结实，最好有临街的墙面或者大门开在不太显眼但交通方便的小巷里，价格控制在三千块左右。
刘建国摸着下巴琢磨了一会儿：“啧，符合这条件的……有倒是有几处。不过，张理事长，实话跟您说，这年头私下买卖房屋的少，手续也麻烦，很多都是偷偷换，或者租。您这非要买，价格可能比租贵不少，而且原房主不一定敢痛快卖，怕政策有变。”
“手续问题我来想办法，只要双方自愿，有证明人，写个买卖契约，咱们悄悄办，问题不大。将来真政策允许了，再补办正式手续。”张西龙早有计较，“主要是房子要合适。贵点不怕，但要物有所值。”
“成！有您这话就行！”刘建国领着两人，在纵横交错的小巷里穿行起来。
一连看了三处。第一处院子太小，像个天井，转身都难；第二处位置太偏，都快出城了，周围环境也杂乱；第三处房子倒是不小，但房东要价太高，开口就要四千，而且房子明显有地方漏雨，墙皮都掉了。
眼看日头偏西，还没找到合适的，王三炮有些着急，张西龙却依旧沉稳。买房子是大事，急不得。
“建国哥，还有没有别的？稍微超点预算也行，但房子必须够大，位置不能太差。”张西龙问。
刘建国皱着眉头想了半天，忽然一拍大腿：“哎！还真有一处！差点给忘了！老孙头家！就货运站后面那条‘平安巷’最里头那家！”
他边走边说：“老孙头原来是货运站的老工人，退休了。他儿子有出息，在省城当了工人，落了户，前年就把老孙头和老伴接去省城享福了。这老院子就一直空着，托邻居照看着。老孙头走之前放出话，想卖掉，但价格要得硬，三千五百块，一分不让。因为院子大，房子虽然也是老房，但当年他当工人时自己拾掇过，还算齐整。最主要的是，他那院子后墙，就挨着一条小马路，虽然不是正街，但走车走人都方便。就是因为要价高，一直没卖出去。”
张西龙一听，心里一动。院子大，位置偏点但交通方便，有临街（巷）墙，这不正是他想要的吗？
“走，去看看！”
平安