浪追着他们的脚步席卷而来。
众人在狭窄的通风管道中艰难爬行，管道壁被外面的炮火震得不断脱落碎屑。“队长，这样下去不是办法，”汉森喘着气，“通风管道通向哪里我们不知道，而且后面的追兵越来越近了！”
德雷克咬牙，从背包中取出一枚“电磁脉冲弹”：“你们继续往前爬，我来断后。这枚脉冲弹能暂时瘫痪它们的电子系统，我们趁机找到下一个据点。”他示意队员们继续前进，自己则停下脚步，等待追兵靠近。当蜘蛛机器人的传感器出现在通风管道入口时，德雷克猛地按下脉冲弹的开关，将其掷了出去。脉冲弹爆炸，强烈的电磁波动扩散开来，后面的机械追兵瞬间停止运转，陷入休眠。
德雷克趁机追赶队员，爬了约十分钟后，前方出现一个出口，出口外是一条更加宽阔的金属通道，通道两侧停放着数十台休眠的战斗机器人，中央矗立着一座巨大的能量核心装置，散发着炽热的能量波动。“这里应该是防御系统的总枢纽，”汉森观察着周围的环境，“只要破坏掉能量核心，所有防御单元都会永久休眠。”
秦墨小队沿着新通道前行，通道两侧的光符开始呈现出埃顿文明的历史片段：辉煌的城市悬浮于空中，能量与自然和谐共生，人们借助灵性力量与宇宙沟通。但随着光符流转，画面逐渐变得灰暗，战争的硝烟弥漫，埃顿文明的城市在炮火中崩塌，灵性力量失控，化作毁灭的洪流。
“埃顿文明的灭亡，不是因为自然灾害，也不是因为资源枯竭，”林曼君看着光符画面，轻声说道，“是因为灵性力量与科技力量的失衡，他们过度依赖灵性力量，最终导致力量失控，反噬自身。”
谢玉衡点头附和：“从光符记录的信息来看，埃顿文明后期，灵性力量的滥用引发了宇宙能量紊乱，周围的星系都受到了影响。他们建造这座遗迹，或许是为了寻找平衡两种力量的方法，也可能是为了留下文明的传承，警示后人。”
前行途中，他们遇到了第二处考验点，这里没有光影询问，也没有能量陷阱，只有一面巨大的光墙，光墙上显示着一道选择题：“当文明面临灭亡，是牺牲少数人保全多数人，还是坚守公平，与文明共存亡？”
宋星澜率先开口：“当然是保全多数人，留得青山在，不怕没柴烧。牺牲少数人，至少能让文明延续下去。”
“但公平呢？”苏云绾反驳道，“每个人的生命都值得尊重，强行牺牲少数人，本身就违背了文明的底线。如果文明延续的代价是抛弃底线，这样的文明还有存在的意义吗？”
两人各执一词，争论不休。秦墨沉默片刻，走到光墙前，轻声说道：“埃顿文明的答案，或许不是二选一。他们既没有牺牲少数人，也没有盲目坚守公平，而是选择了‘融合’——将少数拥有强大灵性力量的人转化为能量节点，与文明的核心融合，以自身力量压制能量紊乱，为其他人争取逃亡的时间。”她的话语刚落，光墙缓缓分开，露出通道深处的一道石门，石门上刻着“平衡之核”四个光符。
就在秦墨伸手推开石门时，阮清知的全息影像突然剧烈闪烁，发出警报声：“警告！检测到高强度能量波动，来自武力之路方向，同时检测到未知生命信号，数量为一，正在快速接近！”
秦墨立刻停下动作，示意众人戒备：“未知生命信号？是维兰德小队的人吗？还是……其他东西？”
“不是维兰德小队，”阮清知的声音带着一丝卡顿，“对方的生命信号既不属于人类，也不属于机械，更像是……灵性力量与机械的融合体！”
话音刚落，通道尽头传来一阵奇怪的脚步声，既有着机械的沉重，又有着灵性力量的飘忽。一个身影缓缓走来，身形与人类相似，却有着金属质感的皮肤，眼睛是散发着蓝光的光学传感器，手中握着一把由光符与金属构成的长剑。“没想到，还有人能走到