老王和小十三住的屋子不大，一张通铺占了半间，剩下的地方摆着张旧桌子、两把椅子，墙角堆着些杂物。周桐进去的时候，下意识扫了一圈——
被子叠得还算整齐，地上也没什么垃圾，就是角落里积了些灰，窗台上还放着两个没洗的粗瓷碗。
“你们这屋子啊，”周桐咂了咂嘴，“得打扫打扫了。这灰都能写字了。”
老王嘿嘿一笑，往通铺上一坐：
“少爷，您别嫌咱们脏。再脏也比那小丫头的房间强。估摸着她那屋里，这会儿正一股子味儿呢——”
话还没说完，窗户外头突然传来一道脆生生的声音：
“王叔你胡说！我房间比你们干净多了！我天天都打扫！”
周桐嘴角一抽。
他走到窗边，推开窗户往下看——
小桃正蹲在窗根底下，仰着头，一双眼睛亮晶晶的，脸上还带着“被我抓到了吧”的得意。
周桐脸黑了：
“要听就直接进来听！天天扒墙角干什么？”
小桃“哦”了一声，双手一撑窗台，就要往里头翻。
周桐眼疾手快，一只手直接挡住她的额头：
“走大门！”
小桃被他推得往后仰了仰，撇撇嘴，乖乖绕到门口，推门进来。
她一进门，目标明确，直接就往通铺上扑。
周桐一把揪住她的后领：
“干什么干什么？”
小桃被他拎着，两只脚还在空中蹬了蹬：
“坐啊！站着多累！”
周桐把她放下来，似笑非笑地看着她：
“你不是刚才还挺贴心的吗？说什么‘少爷别太累，明天再说’——合着都是装的？”
小桃理直气壮：
“那是当时！后来我想了想，不行，还是得听听。反正我在门口也听了个大概——”
她凑过来，压低声音：
“少爷，阿箬是不是下毒了？”
周桐看了她一眼，没有否认：
“毒了三个。”
老王在旁边补充：
“南疆的法子，邪门得很。”
小桃倒吸一口凉气：
“三个？！那五个人，不就只剩两个了？”
周桐点点头：
“向运虎和陈婆。估摸着这会儿已经吓破胆了。”
小桃眼珠子转了转，又凑近些：
“少爷少爷，阿箬是怎么下毒的？你给我讲讲呗？”
周桐伸手把她凑得太近的脑袋推开：
“别问我。你自己问她去。”
小桃“切”了一声，往后退了一步，却还是满脸好奇。
周桐清了清嗓子，神色正了正：
“行了，说正事。今晚把你们叫过来，是给你们透个底。”
屋里的气氛顿时沉了下来。
老王坐直了身子，小十三也微微侧过头，面具下的眼睛看向周桐。
周桐深吸一口气：
“第一层关系——当年那场鼠疫，估摸着是阿箬的姐姐弄出来的。”
小桃的眼睛瞪圆了。
老王的神色也凝重起来。
周桐继续道：
“我琢磨了一路。如果这背后有什么利益关系，那只有一个可能……”
他顿了顿，目光扫过三人：
“用鼠疫，引诱关外的金人，让他们以为钰门关空虚，打进来。然后再反手围剿。”
屋子里安静了一瞬。
小桃的声音有些发颤：
“少爷，你是说……皇帝？”
周桐没有点头，也没有摇头，只是继续往下说：
“这场局，皇帝肯定是参与了。否则调兵怎么会那么巧？钰门关那边，当时我刚过去，那兵力部署老王你也知道……”
他顿了顿，又道：
“还有一件事——当年北顺灭南秦，那场战争好