“……”
他认命地拿起一份，翻开。
和珅在旁边坐下，也不批自己的，就盯着他看。
周桐被他盯得发毛：
“和大人，您看我干什么？您自己的呢？”
和珅慢悠悠道：
“本官歇会儿。你先批着，本官看看你批得对不对。”
周桐深吸一口气，低头开始批。
和珅在旁边指指点点：
“哎，你这份，银钱数目怎么不核一下？上面报的跟咱们预算的对不上，你就敢批？”
周桐连忙翻回去看，果然差了二两。
“还有这份，日期写错了，你没发现？”
周桐又翻回去看，果然是昨天的事写成今天。
“还有这份这份——你那个‘阅’字写得太大了，占了三行，后面的字都没地儿写了。”
周桐终于忍不住了：
“和大人！您能不能消停会儿？您光盯着我了是吧？”
和珅慢条斯理地端起茶杯，喝了一口：
“本官这是指导你。你一个外行，突然接手这些，容易出错。本官在旁边盯着，替你查漏补缺，你应该感激涕零才对。”
周桐咬牙切齿：
“感激涕零，下官感激得都快哭了。”
和珅满意地点点头：“这还差不多。”
周桐继续批。
批着批着，他忽然想起什么，往窗外看了一眼。
天色已经暗下来了。
他又往门口看了一眼。
没有动静。
老王呢？小十三呢？阿箬呢？
他们怎么还不来找他？
他竖着耳朵听了一会儿，门外只有来来往往的脚步声，没有人敲门。
完了。
他绝望地想。
他们是不是把我忘了？
一个时辰后。
周桐面前的那摞公文，已经批了大半。
他的手腕酸得快要断掉，眼睛盯着那些密密麻麻的字都快重影了。旁边和珅的嘴，从开始到现在，就没停过。
“这份，你批的数目不对，多了。改。”
“这份，措辞太软，重写。”
“这份，你怎么能用‘准’字？这种小事，用‘阅’就行了。‘准’是要上报的，懂不懂？”
周桐终于崩溃了：
“和大人！您歇会儿行不行？您不累吗？您喝口水润润嗓子行不行？”
和珅端起茶杯，喝了一口，继续：
“行了，继续。这份，你看这儿——”
周桐把笔一放：
“我不干了！”
和珅看着他，也不急：
“不干了？行啊。那你出去吧。门外那些等着送公文的，你自己跟他们解释。”
周桐往门口一看，果然有几个小吏抱着一摞摞文书，眼巴巴地站在那儿等着。
他深吸一口气，重新拿起笔。
“和大人，”
他一边批，一边用近乎哀求的语气说，“您能不能别光盯着我了？您自己的呢？”
和珅这才慢悠悠地拿起自己的那份，开始批。
周桐瞥了一眼，发现他批得飞快，一张接一张，比自己快多了。
“和大人，您这速度……”
周桐酸溜溜地说，“下官佩服。”
和珅头也不抬：
“本官干了多少年了？你才干几天？慢慢练吧。”
周桐认命地继续低头。
心里只有一个念头：
老王啊，小十三啊，阿箬啊，你们快来救我啊！
可惜，直到他把那摞公文全部批完，门外还是没有人来。
周桐瘫在椅子上，双眼无神地望着屋顶。
和珅收拾好自己的那份，站起身，伸了个懒腰：
“行了，今天就到这儿吧。周老弟，辛苦了啊。明天继续。”
周桐猛地