号人。其中七八个穿着皂衣、手持水火棍的坊丁或低阶衙役，正簇拥着一个穿着青色官服、头戴黑色幞头、看样子是个市署小吏或坊正模样的人。
而围在这小官身边的，赫然是几张熟悉的面孔——正是刚才“荣盛车行”那伙人里的几个，为首的那个汉子，此刻正情绪激动地指着周桐与和珅他们出来的方向，唾沫横飞地对那官员说着什么：
“刘坊正！刘老爷！那两个贼子长相我们给您说了！还有一个小贱蹄子，都是一伙的！光天化日，偷窃不成，还动手行凶，打伤我们好几个兄弟！
我们车行丢的三两银子，定是他们顺走的！您可得为我们做主啊！”
那被称为刘坊正的官员，顺着汉子手指的方向看来，正好与刚走出巷口、还在发愣的周桐与和珅对上了眼。
空气凝固了一瞬。
随即，那车行汉子也看到了周桐二人，眼睛猛地瞪大，如同见了血的鲨鱼，声音陡然拔高，几乎破音：“就是他们！老爷！快！抓住他们！别让他们跑了！”
“我——操！”
周桐终于没忍住，一句粗口脱口而出。他猛地扭头看向还躲在巷子阴影里、只露出半张小脸的阿箬，眼神里写满了问号：小姑娘！你管这叫‘官府的人’？！
这分明是人家报官来抓我们了！还安了个偷银子的罪名！
阿箬显然也懵了，那双大眼睛里充满了困惑和一丝慌乱。
此刻已容不得他们多想。
那刘坊正见“贼人”现身，又被苦主指认，顿时官威一振，把手一挥，厉声道：“果然猖狂！竟还敢现身！来人！给本官拿下！”
“是！”
周围那七八个持棍衙役齐声应和，立刻分出四五人，气势汹汹地朝着周桐与和珅围了过来，手中水火棍已然平举，准备擒拿。
“跑！”
周桐反应极快，低喝一声，就想拉着和珅退回巷子。
然而，和珅此刻却做出了一个让周桐大跌眼镜的举动。
只见这位户部侍郎大人，非但没跑，反而上前一步，挡在了周桐前面！
他脸上那点狼狈和疲惫瞬间被一种混合着怒意、鄙夷和久居上位者威严的神色取代。
他一边手忙脚乱地在自己那身破烂棉袍的怀里掏摸着，一边对着冲过来的衙役喝道：
“放肆！都反了天了这是！”
周桐在他身后急得直跳脚，压低声音：
“我的和大人！这都什么时候了！还掏你那宝贝小刀？！快跑啊！进了巷子再说！”
“跑个屁！”
和珅头也不回地骂了一句，手下动作不停，嘴里却对周桐低吼道，
“老子受了一路鸟气，还能让这几个虾兵蟹将给拿捏了？！”
对面冲过来的几个衙役也被和珅这反常的举动弄得一愣。
寻常贼人见了官差，要么跪地求饶，要么抱头鼠窜，哪有这样不但不跑，反而迎着他们走过来，还敢呵斥“放肆”的？
而且看那胖子在怀里掏摸的样子……莫非是要掏凶器？！
行凶拒捕？！
几人立刻警惕起来，脚步放缓，手中水火棍握得更紧，摆出防御和攻击的架势，眼神紧紧盯着和珅的手。
空气仿佛再次凝滞，充满了剑拔弩张的味道。
就在几名衙役准备一拥而上、先制服这个“嚣张的胖贼”时——
和珅终于从怀里掏出了一样东西。
不是短刀。
而是一块半个巴掌大小、沉甸甸、在冬日黯淡光线下依然泛着温润光泽的深色木牌，木牌边缘包着金属，正面似乎刻着复杂的纹样和字迹。
他看也不看冲来的衙役，直接将木牌高高举起，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，朝着那位刘坊正的方向喝