小桃则像只兴奋的麻雀，先是跑回自己房间，看着伙计们如何测量、如何拆卸旧物，然后又窜到别的房间门口张望，指挥着“轻点放”、“这边这边”，忙得不亦乐乎，脸上洋溢着终于摆脱潮湿被窝的喜悦。
周桐则邀请那位周姓女子到侧堂稍坐，徐巧也强撑着不适，过来帮忙倒茶待客。
女子笑盈盈地看着他们夫妻二人，语气真诚：“周大人与夫人真是鹣鲽情深，令人羡慕。”
周桐客气道：“店家过奖了。”他顿了顿，问道，“这批木材，看着就不一般，让您费心了。”
女子摆摆手，脸上带着生意人特有的精明与坦诚：“周大人放心，木材确实是选的上好的，费了些功夫。
外面我们都仔细上了漆，等闲看不出门道，但里面都是实打实的料子，保证耐用暖和。这银子啊，花得不冤！”
她这话说得漂亮，既抬高了自家产品的价值，又暗示了周桐这钱花得值，让人听着舒服，觉得这钱就该她赚。
周桐听得咋舌，心中感慨这古代匠人的“商业精神”也不容小觑，连忙表示：“多谢店家如此用心！若还有什么工料上的欠缺，您尽管开口，我自己掏腰包补上！另外，今天辛苦各位伙计了，我再出十两银子，请兄弟们晚上好好吃一顿，喝点酒驱驱寒！”
女子连忙摆手，笑道：“周大人太客气了！我这么说，就是想告诉您，给您用的都是顶好的东西，让您放心。这酒钱万万不能要！”
她话锋一转，像是刚想起来，一拍手，“哦，对了！您看我这记性，光顾着说话，这货款……”
她说着，从随身带着的一个小布包里取出一个袋子，放在桌上，然后压低声音笑道：“这个呀，是我个人出的，一点心意。剩下的‘礼钱’，放在您和夫人房里那张大床，靠里侧床板的暗格里了。”
周桐一听，愣住了。这不对啊？怎么不但不收钱，反而还送钱？这分明是有求于人的做派，不行，绝对不行。
他赶紧拱手，正色道：“周师傅，这如何使得？您辛苦打造家具，工料钱是该付的。就算您有什么事需要周某相助，也请直言相告，不必如此破费，周某若能帮上忙，定不推辞！”
女子被周桐这一本正经的样子逗得“噗嗤”一笑，花枝乱颤：“哎呀！周大人，您想多啦！”
她收敛笑容，眼神温和地看着周桐和徐巧，轻声道，“这个呀，是份子钱。就当是……祝贺你们小夫妻新婚之喜的。”
“份子钱？”周桐心里咯噔一下，这句话，这语气
好像在钰门关上和那位对话的一模一样，一个猜想浮上心头。他仔细打量着眼前这位举止不俗的女子。
女子笑盈盈地看着他，补充了一句：“我叫周言。”然后，她用只有周桐二人能听清的音量，飞快地小声说：“是你堂姐哦。”
周桐瞬间瞪大了眼睛，脑子有点转不过弯来。
他猛地起身，几步走到门口，把正在指挥伙计、忙得满头汗的老王一把揪了过来，拉到一边，压低声音问道：“她……她说是我堂姐？真的假的？”
老王龇牙咧嘴地揉着被周桐捏疼的胳膊，一脸“你终于知道了”的表情：“哎呦喂，我的少爷！二小姐……她不让说啊！说是要给您个惊喜！”
“惊喜？我看是惊吓！”周桐手上力度不自觉又加重了几分，“喂！老王，老实交代，我爹他到底有几个兄弟？怎么感觉走到哪儿都能冒出个亲戚来？”
老王疼得直抽气，老实回答：“老爷亲兄弟一共就三人！这位是二爷家的千金，您的二堂姐！二爷……就是上次您在木匠铺见过的那个老师傅啊！”
“二伯？”周桐脑海里立刻浮现出在“周氏木作”里见到的那位沉默寡言、手上布满老茧却眼神锐利的老者形象。他竟然是自己的二伯？
既然证实了身份，周桐不敢怠慢，赶紧回到