桐无奈地摇摇头，对屋里有些不好意思的小菊小荷笑了笑：“你们等会儿也过来拿。”说完，便也跟着往回走。
回到自己房间，只见小桃已经迫不及待地开始拆那些油纸包了，嘴里还兴奋地嘟囔着：“哇！这个油纸包得真好看！是‘桂芳斋’的吧？他们家的酥饼最好吃了！”
她一边拆，一边好奇地问：“少爷，你这是从哪儿买的？这么大一盒，花了不少银子吧？”
周桐倒了杯水喝，随口答道：“哦，不是买的，今天去了个……”
他话说到一半，瞥了一眼旁边又拿起笔继续练字、但显然也在竖着耳朵听的徐巧，顿了顿，改口道，“……去了个官员府上拜访，人家送的。”
小桃拆包装的手猛地一顿，抬起头，睁大眼睛看着周桐，语气带着担忧：“送的？少爷……你这……不怕人家又像上次那样，在里面塞金锭子银票子什么的吗？”
周桐被她问得一噎，心里还真有点打鼓：‘对啊！和珅那老狐狸……不会真给我来这手吧？
但他面上还是强作镇定，果断摇头：“咳！不会！这位大人……嗯，还是挺懂分寸的，应该不至于。”
他心里默默补充：‘咱家和宝宝送礼应该不至于这么直白低级……吧？
直到小桃小心翼翼地把所有点心包装都拆开，露出里面各式各样、做工精巧、香气扑鼻的糕点蜜饯，并没有发现任何硬邦邦、亮闪闪的“惊喜”，周桐才暗自松了口气。
“哇！好香啊！这个芙蓉糕看上去好好吃！这个芝麻脆好像也很香！”小桃吸着鼻子，眼睛放光。
她还是很谨慎，从发间取下一根细小的银簪，先是每个油纸包和点心都仔细闻了闻，确认没有异味，然后用簪尖在每样点心上都轻轻扎一下，再看簪尖颜色。最后，她才每样取了一小块，细细品尝。
“嗯！好吃！这个甜而不腻！嗯！这个酥脆可口！……哇，这个馅料好足！”她每尝一样就点评一句，脸上洋溢着幸福的笑容。
尝遍确认无误后，她伸手就想去拿一块看起来最精致的递给徐巧：“巧儿姐，你快尝尝这个！”
周桐眼疾手快，干咳一声：“洗手去！”
小桃动作一僵，气鼓鼓地瞪了周桐一眼，不甘心地把手里那块糕点飞快地塞进自己嘴里，含糊道：“去就去！”然后才跑出去洗手。
周桐走到书案边，看着徐巧笔下工整清秀的字迹，提议道：“巧儿，明日若是天气好，我们一同出去逛逛吧？总待在府里也闷得慌。”
徐巧笔下微微一顿，轻轻摇头：“我还是……不出去吧。”
周桐劝道：“咱们好歹要在这里待上一年呢，你总不能一年都不出门吧？那多无趣。长阳城里好玩的地方不少，听说诗会茶社也多，还有各家有名的饭馆酒楼，到时候我们都去尝一遍。”
他说得兴起，嘴巴一瓢，顺口就接了一句，“你看看那什么青楼里的小姐……呸呸呸呸！”
他猛地收住嘴，差点咬到舌头。
徐巧抬起头，朝他露出一个似笑非笑的表情，语气温柔得能滴出水来：“夫君……这是饿了？想去那种地方‘用膳’？”
周桐头皮发麻，赶紧找补：“嘴瓢！纯属嘴瓢！夫人明鉴！我哪也不去！夫人到哪儿我到哪儿！我的人品，夫人你还不放心吗？”
他拍着胸脯保证。
这时，小桃洗完手回来了，蹦蹦跳跳地跑进来，赶紧拿起桌上另一块点心递给徐巧：“来，巧儿姐，你快尝尝这个！还热乎着呢！可好吃了！”
周桐见气氛缓和，便道：“你们先吃着，我再去师兄那儿看看。”说完便溜出了房间。
他来到欧阳羽的书房外，敲了敲门，听到里面传来“进来”的声音，才推门而入。
只见屋内烛