连忙收敛了嬉笑，抱拳行礼：“大人！”
沈怀民摆摆手，温和地问：“赵将军不在营中，怎么在此？”
赵德柱摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑：“回大人！这不……想提前看看小说书他啥时候走嘛！弟兄们……弟兄们都在城门口等着呢！这次……这次就算砸锅卖铁，高低也得给他办得风……风风光光！” 他努力想用个文雅点的词，最后还是憋出了“风风光光”。
“噗——咳咳咳！” 刚走回后门准备去拿东西的周桐，听到这句“砸锅卖铁办得风风光光”，脚下一个趔趄，差点被门槛绊倒！他扶着门框，没好气地吼道：“老赵！不会用词就少说两句！没人当你是哑巴！”
他赶紧把手里几根找来的木棍塞给赵德柱，“赶紧的！把这些布巾缠在棍子上，缠紧实点！我去拿墨！” 说完又风风火火地跑回院里。
这时，小桃和徐巧也推开了房门走出来。徐巧脸色还有些苍白，秀眉微蹙，一手轻轻揉着太阳穴，显然宿醉的头疼还在折磨她。
周桐走过去，对两人道：“你们先去洗漱，吃点东西垫垫。等会儿上马车了再睡。” 他关切地看向徐巧，柔声问：“巧儿，头还疼得厉害吗？”
徐巧皱着眉，声音带着点虚弱和委屈：“嗯……像要裂开似的……嗡嗡的……” 那种仿佛有无数小锤子在脑子里敲打的钝痛感清晰可见。
周桐帮她按了按太阳穴：“忍忍，等会儿上马车躺下会好些。我去把马车‘处理’一下，咱们马上就走。”
他转身去找老王帮忙。不一会儿，老王和小十三跟着周桐出来了，三人每人手里都端着一个不小的铜盆，盆里装了小半盆清水，里面赫然泡着七八块甚至更多的墨锭！黑乎乎的墨汁正在水中缓缓晕开。
老王一眼看到那辆红彤彤的马车，嘴角狠狠地抽了抽，咂舌道：“少爷……要不……等会儿让小十三架车吧？老奴……老奴还是骑马跟在旁边稳妥点……” 他看着那红顶，感觉自己坐上去会折寿。
周桐一脸生无可恋：“没事……没事的！老王！等把这红顶刷黑了，应该……应该就没那么显眼了！真不知道我爹他从哪儿弄来这么多朱砂……” 他顿了顿，又压低声音叮嘱老王，“对了，上去干活的时候，装得笨拙点，最好‘不小心’摔两下，别暴露身手。”
老王苦着脸：“少爷……至于吗？摔……就算了吧？老胳膊老腿的……” 他看着那光滑的车顶就有点发怵。
周桐想了想：“那也行！让老赵他们几个在下面扶着点梯子，或者……干脆让万科和小十三爬上去涂！” 他指了指正围着马车啧啧称奇的万科。
老王立刻如蒙大赦，把铜盆往地上一放：“这主意好！少爷英明！那老奴去把灶上最后一点东西收拾了，再把行李搬上车？” 他找借口就想溜。
周桐摆摆手：“不用那么麻烦！行李就带几件换洗的，路上够用就行。到长阳城再置办新的！库房里支几百两银子带上就够了，正好换身行头添点家具。”
老王一愣，看了看那辆“别致”的马车：“那……这辆就不用带了？”
周桐果断点头，指了指身后：“就它了！” 他心想，好歹是爹的心意，虽然审美堪忧，但结实宽敞，内部也按他要求改造过，能躺能坐。至于颜色……刷黑了还能凑合用。
老王看着那红顶，又看看周桐坚定的眼神，只能认命地叹了口气：“额……好吧。”
周桐转身回自己房间，在床底下的暗格里拖出一个用油布包裹得严严实实的长条形包裹。
解开油布，里面正是他那把精心保养的复合弓，弓弦已经细心取下单独存放。乌黑的弓身泛着冷硬的光泽。他轻轻抚过冰凉的弓身，犹豫片刻。
“带着吧。” 他低声自语，“就当……留个念想。” 重新包裹好，提着它走出房间，放进了马车车厢里。