周桐与老王并肩走在红城主街上，初秋的阳光斜斜地洒在青石板路面上，将两人的影子拉得老长。
街边小贩的吆喝声此起彼伏，蒸笼掀开时腾起的热气在阳光下形成一道道朦胧的光柱。
周桐眉头微蹙，手指无意识地摩挲着腰间玉佩：\"朝廷那边应该没问题，倒是江南那些\"他突然顿住脚步，眉头猛地拧紧，\"咦？
老王被这突如其来的停顿弄得一个踉跄：\"少爷？
周桐缓缓转身，目光在身后熙攘的人群中扫视：\"我们来的时候是三个人吧？
两人面面相觑，周桐的右手已经按在了剑柄上：\"该不会还在曹府？
没有多余的语言，两人同时转身，朝着曹府方向疾步而去。周桐的步伐越来越快，最后几乎是小跑起来，腰间玉佩随着动作不断撞击剑鞘，发出清脆的声响。
曹府大门前，守卫看到去而复返的两人，惊讶地瞪大了眼睛：\"周大人？
守卫不敢怠慢，转身飞奔入内。不多时，曹政提着官袍下摆匆匆赶来，额头还带着细密的汗珠：\"周老弟，这是有东西落下了？
王禄领命而去，不多时却独自返回，脸上带着古怪的神色：\"那个周大人，刚刚那位小兄弟不知道怎么了，就是直接翻墙就走了。
曹政也愣住了，下意识抬头看向自家围墙：\"不是怎么没人通知我？我家被人翻墙了？向守卫，声音陡然提高，\"你们都是干什么吃的？
守卫们面面相觑，其中一个壮着胆子道：\"回大人，那位小爷是从东侧花园那边翻出去的，动作太快，我们我们没来得及\"
周桐已经没心思听这些解释，他快步走向王禄：\"从哪个方向翻出去的？
不等他说完，周桐已经大步流星朝那个方向走去。在后，经过曹政身边时匆匆拱手：\"曹大人见谅，我们少爷这是着急\"
周桐来到东侧围墙下，这里种着一排桂花树，枝叶茂密。他蹲下身，手指轻轻拂过地面，在松软的泥土上发现了几个清晰的脚印——前脚掌深，后跟浅，是发力跃起时留下的痕迹。
在距离围墙三丈外的石子路上，几滴暗红色的血迹在灰白的石面上格外刺眼。周桐的心猛地沉了下去，他单膝跪地，用手指蘸了蘸——血迹尚未完全凝固，最多不超过半个时辰。
两人沿着血迹追踪，穿过一条僻静的小巷。血迹时断时续，有时在墙角，有时在石板缝隙中，但始终朝着东南方向延伸。
周桐的右手始终按在剑柄上，目光如鹰隼般锐利地扫视着每一个可能的藏身之处。
前方的地面上，血迹从零星几点变成了连续的一小滩，旁边还有明显的打斗痕迹——墙皮被刮掉了一大块，地上有几道凌乱的脚印。
周桐蹲下身，手指抚过墙上的刮痕，那是利器划过留下的。
血迹继续向前延伸，带着他们拐过几个弯，最终来到一条热闹的市集街道。叫卖声、讨价还价声此起彼伏，行人摩肩接踵。血迹在这里戛然而止，消失在无数来来往往的脚印中。
周桐站在街口，额头渗出细密的汗珠。他环顾四周，每一个戴着斗笠的背影都让他心头一紧。身旁急得直搓手：\"这可怎么找\"
就在这时，他们身后传来一个虚弱的声音：\"少爷。
周桐猛地转身，只见小十三不知何时已经站在他们身后三步远的地方，左手捂着右臂，指缝间渗出鲜血，将半边衣袖都染成了暗红色。
他的面具歪斜着，露出苍白的下巴和紧抿的嘴唇。
老王已经麻利地撕下自己的衣摆准备包扎。摇头，声音有些沙哑：\"皮肉伤，不碍事。
周桐不由分说地检查他的伤口——右臂外侧一道三寸长的刀伤，虽然不深但一直在流血