周桐三人终于收拾妥当，临出门前，他还不放心地把那盒铅粉藏进了自己袖中，生怕两个姑娘趁他不注意偷偷抹上。
小桃换好衣裙，站在铜镜前左看右看，嘟囔道：\"总觉得少了点什么……\"
徐巧在一旁轻轻拽了拽周桐的袖子，微微嘟嘴：\"那我呢？
徐巧这才抿嘴笑了，脸颊微红。
他眯起眼，一把扣住徐巧的腰，嗓音低沉：\"巧儿，你这是存心想让为夫今晚好好'证明'一下？
徐巧灵巧地跳开，躲到小桃身后，歪头笑道：\"那周郎去是不去？
三人一路行至守春阁，门口迎客的龟奴见他们衣着不俗，又带着女眷，并未阻拦，只是恭敬道：\"几位贵客可是来看每月初五的头牌献艺？今日正巧赶上，否则女眷可是进不得的。
小桃被他这一打岔，果然忘了自己要说什么，转而兴奋道：\"我要去找柳姐姐玩！
他带着二人在拐角处寻了张桌子坐下，既不显眼，又能看清台上的表演。小桃拉着徐巧的手，指向大堂正中央悬挂的诗幅，小声道：\"巧儿姐，快看！那是少爷写的！
徐巧顺着她的手指望去，只见一幅装裱精美的字幅上，赫然题着《青玉案·元夕》——\"众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
正说着，旁边突然传来一声洪亮的呼喊——
周桐几人转头，只见不远处的主桌上，万科等一众军士正朝他们招手。他们虽换了便装，但那股行伍之气仍掩不住。而更让周桐头疼的是，老王和倪天奇也坐在其中，此刻正一脸审视地盯着他，嘴角挂着意味深长的笑。
周桐干笑着挥了挥手，算是打招呼。
倪天奇立刻捏着嗓子，阴阳怪气地学他下午的话：\"'我就算是饿死，也不会踏入花阁一步！
周桐这才带着徐巧和小桃坐到角落的桌旁。然而，老王和倪天奇却也跟着凑了过来，一左一右坐下。
他顿了顿，看了看旁边装鸵鸟的徐巧和小桃，终究没把她们供出来，只能硬着头皮道：\"我就是来看诗会的。
整个大堂的灯火忽地暗了几分，唯余台上几盏描金宫灯映出一片暖光。两名绿衣侍女手捧香炉袅袅而出，在台角焚起一缕清幽檀香。眼，捋须低声道：\"这是守春阁的规矩，头牌献艺前必先净场焚香，以示庄重。
正说着，台侧珠帘轻响，一位身着月白罗裙的姑娘怀抱琵琶缓步而出。她并未浓妆艳抹，只薄施粉黛，眉如远山，唇若点朱，行走间裙裾如流水般拂过台面，竟无半点声响。
那姑娘——清萝——在琴案前坐下，素手轻抚琵琶弦，指尖微微一拨，试了试音。压低声音解说：\"这是'凤颈琵琶'，桐木为身，蚕丝为弦，音色清越，最适独奏。
一声裂帛之音破空而起，如银瓶乍破。紧接着，轮指如雨，弦音琤瑽，时而似山涧清泉叮咚，时而如大漠风沙呜咽。入神，不自觉地攥紧了周桐的袖子：\"这轮指技法……我在闺中时学过，却远不及她。
一曲终了，余韵未绝。满堂宾客静默一瞬，随即爆发出雷鸣般的喝彩。鎏金托盘疾步上台，高声道：\"贵客打赏——\"
只见二楼雅座一位锦袍公子站起身，从怀中掏出一枚金锞子，\"当\"地扔进托盘：\"骆某赏清萝姑娘金锞一枚！
果然，台下散座的宾客纷纷掏出铜钱银角，雨点般掷向台前。梭其间，边捡边唱：\"黄三爷赏钱二十文——李公子赏银角子两个——\"
话音未落，二楼突然垂下一匹大红绸缎，哗啦啦展开三丈余长，上面缀满铜钱，在灯下灿若星河。子都喊劈了：\"天字一号贵客——挂红绸一匹，缀开元通宝三百枚——\"
台上清萝盈盈一拜，抱着琵琶