周桐一行人走在街道上，四周的百姓远远看见他们便慌忙避开，更有甚者直接躲进巷子里，只敢探出半个脑袋偷看。
周桐抬手制止了他，目光扫过街角几个探头探脑的商贩：\"这里人多眼杂，你先去把胡胜叫回来，等回去再说。
一个约莫五六岁的孩童被撞倒在地，手里的糖葫芦摔得粉碎。孩子抬头看见万科身上的盔甲，吓得哇哇大哭。
人群里，一个粗布衣裳的妇人颤抖着走出来：\"大、大人，是民妇的\"她双腿发软，看到周桐衣袍上的血迹时，更是险些跪倒在地。
周桐示意项叔良扶住妇人，自己则从怀中取出一块碎银：\"夫人见谅。
他将银子递给项叔良，对着妇人郑重拱手：\"本官身上沾着刚斩贪官的血，不便亲自搀扶，这点银钱给孩子买些糖果压惊。
妇人呆住了。
周围偷偷围观的百姓也愣住了。
妇人这才如梦初醒，拉着孩子就要跪下：\"多谢青天大老爷！
待周桐一行人走远，百姓们立刻围了上来。
人群顿时炸开了锅。
消息像长了翅膀，不到半个时辰就传遍全城。等周桐回到客栈时，临山县百姓已经自发编出了\"钦差大人血洗贪官\"的戏码，连他腰间的佩剑都被传成了\"尚方宝剑\"。
周桐坐在客栈厢房的太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，等待胡胜的到来。不多时，万科带着胡胜匆匆赶回。
众人闻言大惊。
周桐没好气地指了指自己身上的血迹：\"我被人堵在地窖里，差点没命，你们倒好，一个都没及时赶到。当时我身边有谁能护我？
众人恍然大悟。
胡胜语塞。
屋内一片寂静。
正说着，门外传来敲门声。
周桐示意开门，几名衙役抬着两个沉甸甸的木箱进来。打开一看，白花花的银子堆得满满当当。
众人看得眼睛都直了。
周桐随手取了几锭，分别塞给送银子的衙役：\"辛苦几位了，这点心意拿去喝酒。
衙役们受宠若惊，连连道谢。
待他们走后，万科忍不住咽了咽口水：\"老爷，这这么多银子\"
待众人散去，周桐独自站在那两箱白银前。
烛光下，银锭泛着冷冽的光泽，整齐码放的样子竟有种奇异的美感。他伸手抚过银锭光滑的表面，指尖传来冰凉的触感。
这白花花的银子摆在眼前，确实有种令人眩晕的诱惑力。他忽然理解了那些贪官——不是理解他们的恶，而是理解那种面对巨额财富时的本能动摇。
他转身走向浴桶，热水已经备好。氤氲的水汽中，周桐解开染血的衣袍，忽然对着空气说了句：\"老王，别躲了，知道你在这儿。
房梁上传来窸窣声，老王讪讪地探出头：\"少爷怎么发现的？
周桐睁开眼，示意他继续。
水汽模糊了周桐的表情。老王，其实少爷我啊，也是有私心的。
他掬起一捧水，看着水从指缝间流下：\"你当我真是想当什么清官？呵，我可没你想得那么清高。
老王脸上的皱纹舒展开来，露出心领神会的笑容：\"少爷说笑了。老奴跟了您这么多年，还能不知道您的心思？
水汽氤氲中，主仆二人相视一笑。拍了拍老王的肩膀：\"去准备吧，今晚这场戏，还得好好演。
待老王退下后，周桐整个人沉入水中，任由热水淹没头顶。片刻后猛地钻出，甩了甩湿漉漉的头发，自言自语道：
??&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。