”
李寡妇含泪点头，千恩万谢地离去。
此时，已近午时。周桐长舒一口气，对堂内众人说道：“今日审案到此为止，大家先去用饭，午后继续。”
众人应声散去，堂内只剩下周桐和徐巧。周桐走到窗边，望着衙门外那棵榆树，树梢上的麻雀依旧叽叽喳喳，仿佛在诉说着什么。
午饭后的县衙后院，青石板上浮动着细碎的金芒。
徐巧手中捧着一卷名册，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
周桐侧头看她，轻声问道：“巧儿，你在想什么？怎么连散步都心不在焉的？”
徐巧回过神来，抬头看向周桐，眼中带着几分认真：“桐哥哥，我刚才整理难民名册时发现，城中竟有百余户人家无田可耕。
这些人大多是战乱后逃难来的，家中一贫如洗，若是再不解决他们的生计，恐怕会生出乱子。”
周桐闻言，眉头也皱了起来：“是啊，粮种短缺，田地有限，这些人确实难办。你可有什么想法？”
徐巧点点头，眼中闪过一丝光亮：“我方才想到，后山有片坡地，虽然碎石多，土质也不算肥沃，但若是集众人之力，将其辟为梯田，或许能解燃眉之急。”
周桐闻言，眼中顿时一亮：“梯田？这倒是个好主意！只是开垦梯田需要大量人力，且短期内难以见成效，百姓们未必愿意。”
徐巧微微一笑，语气温柔却坚定：“我们可以以工代赈，组织这些无田可耕的百姓开垦梯田，每日付些米粮作为酬劳。这样一来，既能解决他们的生计，又能为桃城增添耕地，岂不是一举两得？”
周桐听完，忍不住从背后环住徐巧，下颌轻轻抵在她的肩头，低声笑道：“我的县令夫人倒是比我更像父母官，连这等妙计都想得出来。”
徐巧指尖摩挲着名册边缘，忽觉腰间一紧，周桐带着酒气的呼吸已拂上耳畔：\"夫人的发间沾了片柳絮。
温热的鼻息弄得她脖颈发痒，正欲躲闪，却被他骨节分明的手指按住肩头。周桐的拇指轻轻碾过她耳垂，将那缕雪白的柳絮吹向池中锦鲤：\"巧儿可知，这柳絮最是无情，偏要往人鬓边钻。
徐巧只觉耳尖发烫，名册上的墨香混着他身上的松香扑面而来。她刚要开口，腰间的束带突然一松，周桐已将她转了个身：\"这绦子系得这般松散，莫不是在等我来解？
徐巧又气又笑，伸手去抢名册，却被他举过头顶。两人在回廊追逐时，周桐的玉带勾住了她的裙角，眼看着就要双双摔倒，他猛地将她抵在朱红廊柱上。四目相对时，徐巧清晰听见他胸腔里如擂鼓般的心跳。
徐巧嘤咛一声，双手抵在他胸前，却被他扣住手腕举过头顶。就在此时，远处传来小顺子的脚步声。周桐低笑一声，在她颈侧落下蜻蜓点水般的吻：\"莫慌，我已让小顺子去库房清点农具了。
徐巧只觉浑身发软，却仍强撑着用名册拍他胸口：\"正经些！桐顺势握住她的手，在掌心画了个圈：\"昨夜你教我的《农桑辑要》里说，深耕细作需得\" 他的指尖突然滑向她腰间软肉，\"这般使力。
她脸颊更红，轻轻推了推他：“桐哥哥，你正经些，我们还在说正事呢。”
周桐这才松开手，笑着站直身子，但目光依旧温柔地落在她身上：“好，说正事。
你的提议确实可行，我稍后便召集众人商议此事。不过，开垦梯田需要工具和粮食，这些都得提前准备。”
徐巧点点头，将名册合上，柔声道：“工具可以从城中富户那里借，至于粮食……桐哥哥，你不是说汪掌柜的地窖里可能藏有百石粮食吗？若是能找到，或许能解燃眉之急。”
就在这时候万科急匆匆跑进县衙，满头大汗，连礼都顾不上行，直接喊道：“