约有金属碰撞的叮当声，有沉重的、仿佛重物拖拽的闷响，还有压低的人语声，用的是狄语，胡馨儿只能听懂零星几个词：“快……搬……小心……将军……”
看来，山谷内果然有鬼！而且规模不小！
又过了约莫半个时辰，夜更深，寒意更重。那三名暗哨虽然依旧尽职，但长时间在酷寒中保持静止和高度集中，难免出现一丝松懈。左前方巨岩后的两人，似乎低声交谈了一句什么，其中一人稍微活动了一下僵硬的脖颈。右后方枯棘旁的那人，则似乎从怀中摸出个什么东西，凑到嘴边——可能是在喝酒取暖。
就是现在！
胡馨儿眼中精光一闪！她等的就是这注意力分散的刹那！身形如同蓄势已久的猎豹，从藏身处无声弹起！没有直线扑向任何一名暗哨，而是以一种诡异飘忽的弧线，借助地面上岩石和枯草的阴影，疾速掠向山谷内侧的悬崖边缘！她的目标，不是杀人，而是潜入！只要速度够快，身法够诡，在暗哨反应过来之前，越过他们的警戒线，直接从崖顶跃入山谷内部！
“蝶梦”轻功——浮光掠影！全力施展！
她的身影在黑暗中拉出了一道几乎看不见的淡淡残影，快得如同鬼魅！夜风似乎成了她的助力，而非阻力。左前方巨岩后的两名暗哨只觉眼角余光似乎有什么东西一闪而过，待凝神看去，却只有被风吹动的枯草和不变的黑暗。右后方那名暗哨刚刚放下酒囊，揉了揉眼睛，隐约觉得刚才好像有个影子从侧方掠过，但仔细感知，却又毫无异常。
是错觉？还是夜鸟？
就在他们惊疑不定、尚未发出警报的这电光石火之间，胡馨儿已如一片被狂风卷起的落叶，飘到了悬崖边。她甚至没有向下看一眼，足尖在崖边一块凸石上轻轻一点，身形便毫不犹豫地向着下方深不见底的黑暗，纵身跃下！
耳边风声骤然尖锐！失重感瞬间袭来！但她心中一片冷静。下落约三丈，她伸手在陡峭的岩壁上一处突出的石棱上轻轻一搭，下坠之势骤缓，身形借力横移数尺，落入一条被山体裂缝和茂密枯藤遮掩的、极其狭窄的天然岩隙之中。这条岩隙，是她白日远远观察地形时，凭借过人目力和对山川地势的直觉发现的，可能是通往谷底的唯一隐蔽路径。
岩隙内阴暗潮湿，布满滑腻的青苔，仅容一人侧身通过，且曲折向下，不知多深。胡馨儿收敛所有气息，如同游鱼般在狭窄的缝隙中向下滑行，手脚并用，避开可能发出声响的松石。下降约十余丈后，岩隙逐渐开阔，前方隐约传来微弱的光亮和人声。
她更加小心，将身形隐入一块突出的岩石后，屏息凝神，向外窥探。
眼前豁然开朗！
岩隙的出口，隐藏在一大片从崖壁上垂落、交织如网的枯藤之后。拨开藤蔓缝隙，山谷内部的景象，令见多识广的胡馨儿也瞬间倒吸一口凉气，心脏狂跳！
这哪里是什么荒僻山谷，分明是一个巨大的、正在全力运转的露天兵工厂兼军械库！
山谷底部比想象中宽阔得多，约有数百亩大小。此刻被数十盏巨大的防风油灯和熊熊燃烧的篝火照得亮如白昼。人影幢幢，至少有两三百人正在忙碌。其中大半是穿着皮袄或简易皮甲的狄军工兵和壮奴，正喊着号子，用粗大的绳索和滚木，拖拽、搬运着各种硕大沉重的金属部件。还有一些人，则围在几处燃着熊熊炉火的打铁炉旁，挥汗如雨地捶打着通红的铁坯，叮当之声不绝于耳。空气中弥漫着煤炭燃烧的焦味、金属灼热的气味、汗水与皮革混杂的腥气，以及一种……胡馨儿曾在万毒林地下感受过的、属于“星殒铁”特有的、冰冷沉凝的奇异质感！
她的目光迅速掠过那些堆积如山的矿石（不少闪烁着陨铁特有的暗沉光泽）、半成品的刀矛甲胄、以及一些结构复杂的攻城器