来到屋后马厩，“墨云”见到主人，亲昵地蹭了蹭她的手。胡馨儿抚摸着它光滑的皮毛，轻声道：“墨云，又要辛苦你了。这次，我们一定要用最快的速度，赶回去！”
她翻身上马，向站在竹屋前的湖隐叟最后抱拳一礼。
湖隐叟微微颔首，挥了挥手：“去吧。江湖路远，善自珍重。若他日有缘，或可再见。”
胡馨儿不再多言，一抖缰绳，“墨云”长嘶一声，四蹄腾空，朝着湖隐叟指示的东南方向，疾驰而去。马蹄踏碎湖畔晨露，身影很快消失在薄雾笼罩的山道之中。
湖隐叟望着她离去的方向，久久伫立，目光深邃，低声自语：“‘星引’已成，‘种子’已播。接下来的风云变幻，就看你们这些年轻人了……老朋友，你这次指引她来，究竟是想借她们之手，彻底了结那‘星殒之祸’，还是另有深意？”
风声呜咽，湖水拍岸，无人应答。
胡馨儿归心似箭，将“蝶梦”轻功与“引星诀”带来的身心提升运用到极致，尽可能减轻自身重量，让“墨云”跑得更快更久。她选择的路线虽然隐秘崎岖，但胜在避开了主要城镇和可能存在的关卡盘查。
沿途不敢有丝毫耽搁，饿了啃口干粮，渴了喝口冷水，累了便寻隐蔽处让“墨云”稍事休息，自己则抓紧时间调息恢复。星引贴身存放，那温凉的气息似乎对她也有一定的宁神静气之效，让她能更好地应对长途奔波的疲劳。
日夜兼程，风餐露宿。三日后，她终于穿出山区，踏上了相对平坦的官道。这里已能感受到愈发浓重的战争气息。道路上往来的行人稀少，且多是行色匆匆、面带忧色。偶尔能看到拖家带口往南逃难的百姓，以及向北疾驰、传递军情的驿马。
胡馨儿心中更加焦急，显然北疆战事已极度紧张。她不敢走大路，尽量沿着官道旁的荒野林地边缘行进，避开可能的狄军游骑或乱兵。
这日黄昏，她正在一片稀疏的树林中歇脚，让“墨云”吃草，自己则爬到一棵高树上，了望前方地形。前方约二十里外，应该有一座名为“抚远”的镇子，是通往铁壁关方向的最后一个较大补给点。按计划，她需在那里补充些干粮饮水，然后一鼓作气，直抵铁壁关。
然而，当她运足目力望向抚远镇方向时，心头却是一沉！
只见镇子上空，浓烟滚滚！不是炊烟，而是房屋燃烧的黑烟！隐约还能看到火光闪烁，以及……一些杂乱移动的小点，像是人影，又像是马匹。
出事了！
胡馨儿心中一紧，立刻滑下树干。是狄军小股部队渗透劫掠？还是乱兵、匪患？无论哪种，抚远镇显然已不安全，甚至可能已被占据。
绕过去？抚远镇是附近唯一的水源和补给点，绕路需多走百余里荒芜之地，且无法保证能找到安全水源。“墨云”的体力也接近极限，急需休整补充。
冒险潜入？自己孤身一人，虽有轻功暗器，但若镇内敌人数量众多或有高手坐镇，也是凶险万分。
正当她犹豫之际，怀中的天机令，再次轻微地、有节奏地搏动起来！这一次，搏动的频率似乎与她修炼“引星诀”后变得敏锐的感知产生了一种奇异的呼应。她下意识地集中精神，将感知投向抚远镇方向。
模糊的、嘈杂的声音片段，仿佛被风携裹着，断断续续地传入她的感知——哭喊声、狂笑声、兵刃碰撞声、物品破碎声……还有，一种特殊的、带着某种残忍韵律的呼哨声！
这呼哨声……胡馨儿瞳孔骤缩！她在黑魆岭那伙疑似幽冥阁外围势力盘踞的凹地附近，似乎隐约听到过类似的调子！虽然当时距离远，声音混杂，但这种独特的韵律感，她不会记错！
难道……占据抚远镇的，不是普通狄军或乱兵，而是……幽冥阁的人？或者说，是与幽冥阁勾结的势力？他们在这里做什么？截断通往铁壁关的后路？还是另有图谋？