藏着无数妖魔鬼怪。
胡馨儿从前方折返，压低声音对秦海燕和张诚道：“二师姐，张校尉，前面是一片开阔的戈壁滩，视野很好，但没有任何遮蔽。我们需要快速通过，防止被可能的狄虏了望哨发现。”
秦海燕点了点头，看向张诚。张诚会意，打了个手势，队伍的速度悄然提升了一些，马蹄声也稍微密集起来。在这片死亡地带，速度就是生命。
然而，就在队伍即将完全穿过这片开阔地，进入前方一片低矮丘陵地带时，胡馨儿突然猛地举起右手，握紧了拳头——这是示警停止前进的信号！
整个队伍瞬间如同被施了定身法，五十余骑几乎在同一刹那勒住战马，人马皆寂，只有夜风拂过戈壁发出的呜咽声。
“怎么了，馨儿？”秦海燕压低声音，警惕地望向四周。宋无双也握紧了缰绳，目光锐利地扫视着前方那片看似平静的丘陵阴影。
胡馨儿小巧的鼻翼微微翕动，如同警惕的小兽，她侧耳倾听了片刻，脸色凝重地指向左前方那片丘陵的某一处：“那边……有很淡的血腥味，还有……马匹不安的躁动声，数量不多，但很杂乱。”
血腥味？马匹躁动？
在这远离主战场的敌后腹地？
秦海燕和张诚对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑与警惕。
“是遭遇了狼群？还是……别的什么？”张诚沉声道。北地狼群凶悍，袭击落单的旅人或者小股队伍并不罕见。
胡馨儿摇了摇头，她的感知远比常人敏锐：“不像狼群……血腥味很新鲜，而且，我好像还听到了一点……金属摩擦的声音，很轻微。”
金属摩擦？！
这意味着，很可能有人，而且是携带兵器的人！
是狄虏的巡逻队？还是……遭遇不测的己方斥候？甚至是……周猛那八百援军中被打散的残兵？
无论是哪种可能，都不能置之不理！
“过去看看！所有人，保持警戒，准备战斗！”秦海燕当机立断，声音虽低，却带着不容置疑的决断。
队伍再次启动，这一次，速度放缓到了极致，几乎是悄无声息地向着胡馨儿指示的方向潜行过去。马蹄用厚布包裹，踩在沙砾上，只发出极其轻微的“沙沙”声。
绕过几个巨大的风蚀土丘，眼前的景象让所有人都不由得倒吸了一口冷气！
只见在一片相对背风的洼地里，横七竖八地倒着十余具尸体！从装束上看，赫然是狄虏士兵！他们死状极惨，有的被利刃割喉，有的被重器砸碎了头颅，更有甚者，是被极其蛮横的力量连人带甲撕扯开来，内脏和残肢散落一地，浓重的血腥气正是从这里弥漫开来。几匹无主的狄虏战马在一旁焦躁地刨着蹄子，发出不安的嘶鸣。
而在这些狄虏尸体的中央，一个高大的身影，背对着众人，半跪在地上。他浑身浴血，厚重的铠甲破碎不堪，露出下面虬结的肌肉和深可见骨的伤口。他手中紧紧握着一柄已经卷刃、沾满血污的鬼头刀，刀尖深深插入地面，支撑着他那仿佛随时都会倒下的庞大身躯。他的头颅低垂着，粗重而痛苦的喘息声，如同破旧的风箱，在死寂的洼地里显得格外清晰。
尽管看不清面容，但那身熟悉的、属于铁壁关守军制式的、即便破碎也依旧能辨认出的铠甲，以及那柄标志性的鬼头刀，让秦海燕、宋无双以及所有老兵瞬间认出了他的身份——
“周猛？！”秦海燕失声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛！
他不是应该率领八百援军在天狼关附近吗？怎么会孤身一人出现在这里？还浑身是伤，被十余名狄虏士兵的尸体包围？那八百弟兄呢？！
听到秦海燕的声音，那半跪在地上的庞大身躯猛地一震，他艰难地、极其缓慢地抬起了头。
月光下，那是一张怎样的脸啊！原本刚毅果敢的面容，此刻布满了血污、尘土和纵横交错的伤口，一