”
话题似乎就此打住，那几人开始聊些风花雪月、诗词歌赋。
但“昭南郡王”这个名字，却如同投入林若雪心湖的一颗石子，漾开了圈圈涟漪。
一位因直言进谏而被闲置、却颇得清流赞誉的年轻郡王……一位数年前调查贪墨案却暴毙身亡的御史大夫……
这两者之间，是否存在着某种联系？那位周御史的死，是否与他调查的案件有关？而他的死状……“浑身经脉”如何？那灰衣人虽未说完，但结合他之前的愤懑和恐惧，以及微胖老者的打断，很难不让人联想到非正常的死亡方式，比如……武功高手所为？
幽冥阁？暗影卫？
林若雪的脑海中，瞬间闪过无数念头。如果周御史之死真是灭口，那说明他查到的东西，触及了某个庞大利益集团或者阴谋核心的核心利益。而这位敢于继续抨击积弊、触碰勋贵利益的昭南郡王，是否也身处险境？他是否……知道一些什么？
她需要了解更多关于这位昭南郡王的信息。
接下来的半天，林若雪没有再待在茶楼。她如同一个最普通的投亲不遇、盘缠将尽的妇人，在镇上的一些杂货铺、成衣店流连，借着购买针线布匹的机会，与店家、伙计有一搭没一搭地闲聊，话题看似随意地引向京中的趣闻轶事，尤其是关于各位王爷侯爷的。
“……昭南郡王啊？听说过，是个好人呐！”一个卖布的老妪一边量着布，一边絮叨，“年前京郊雪灾，好多王爷勋贵都在别苑赏雪作乐，就他亲自带着人跑去灾民棚施粥送药，还把自己的俸禄都捐出来了……可惜啊，好人不长命……哦不，是好人不掌权，听说在朝廷里说不上话，尽受气呢……”
另一个书店的伙计则显得谨慎得多，左右看看没人，才小声道：“客官打听郡王殿下？还是少问为妙。听说这位殿下得罪的人太多了，连宫里都不待见他……咱们小老百姓，还是过好自己的日子要紧。”
综合各处听来的零碎信息，林若雪在心中慢慢勾勒出这位昭南郡王的大致形象：先帝幼子，生母位份低微早逝，在宗室中并不显赫。年少时似乎体弱多病，常离京休养，近些年才逐渐参与朝政。因其屡次上书直言时弊，主张削减冗员、整顿军备、抑制兼并，触动了大量勋贵和既得利益者的蛋糕，故而被排挤打压，空有郡王爵位，却并无实权，甚至时常被皇帝申斥，闲置府中。但在部分清流官员和底层百姓中，风评极佳，认为其心怀天下，是难得的贤王。
一个无权无势却心怀正义、可能还知道些内情的皇室子弟……
这或许是一个切入点？林若雪沉吟着。直接接触一位郡王，无疑风险极大，但相比于闯入暗影卫或者幽冥阁的核心，这似乎又是相对可行的路径。至少，这位郡王在明处。
只是，该如何接近？以什么身份？又如何取得他的信任？
林若雪一边思索着，一边缓步走回自己租住的小院。夕阳的余晖将她的影子拉得很长，在这陌生的城镇里，显得格外孤寂。
就在她即将拐入小巷时，眼角的余光瞥见巷口对面的一家当铺里，走出来一个熟悉的身影！
那人穿着寻常的伙计服饰，低着头，脚步匆匆，但林若雪一眼就认出，那是“四海镖局”的一个镖师！前几天夜里，她曾远远见过他护卫那辆神秘的镖车！
他来这里做什么？当东西？还是……接头？
林若雪心中警铃大作，立刻闪身躲入巷口的阴影之中，屏息凝神，仔细观察。
只见那镖师并未走远，而是在当铺门口左右张望了一下，随即快步走向停在路边的一辆不起眼的乌篷马车。车帘掀开一角，他似乎低声对里面说了句什么，然后接过车里人递出来的一个小包裹，迅速揣入怀中，转身便走，很快消失在熙攘的人流中