“我去杂货铺买份丹霞宗的门规玉简，再去药铺问问周伯言的事迹，应该能查到不少信息。”冷轩也站起身，对李一凡点了点头，转身融入人群，身影很快就消失了——他的暗杀技巧在打探消息时也同样好用，没人能注意到一个不起眼的“散修”。
茶摊只剩下李一凡和司马静，夕阳透过槐树叶的缝隙洒下来，在桌上投下斑驳的光影。司马静靠在李一凡肩上，轻声道：“凡哥，要是我加入了丹霞宗，不能经常和你在一起怎么办？”李一凡握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧——那是常年炼丹炼出来的，带着熟悉的温度。
“丹霞宗分舵就在落云城，我每月能去看你好几次。”李一凡笑着说，“而且我是神兵阁的客卿，说不定以后丹霞宗还会找神兵阁打造兵器，咱们有的是见面机会。要是你想我了，就用传讯符叫我，我随叫随到。”他顿了顿，又补充道：“要是宗门里有人欺负你，不用客气，直接揍回去，出了事我扛着——我开元境五层巅峰，在丹霞宗外门弟子里，应该没人能打得过我。”
司马静被他逗笑了，眼眶却有些发热。她知道李一凡是在安慰她，丹霞宗外门弟子里肯定有开元境后期的修士，甚至有气动境的，但她也知道，李一凡说到做到，真要是有人欺负她，他肯定会不管不顾地闯进去。她轻轻点头，把脸埋在他的肩窝：“嗯，我相信你。”
两人坐了一会儿，就起身往静心巷走。路过中心广场时，丹霞宗的招新还在继续，高台上的赤霞色旗帜在晚风中猎猎作响，不少修士还在排队测试，喧嚣声传到很远的地方。天剑门的人已经走了，张执事离开时，回头看了一眼丹霞宗的招新台，眼神阴鸷，不知道在打什么主意。
回到小院时，牧辰已经回来了，手里拿着一份《丹霞宗外门规条》和一本周伯言写的《丹道续记》。“周伯言最讨厌投机取巧的人，测试时只要实力够，态度诚恳，肯定能过。”牧辰指着规条上的一条，“外门弟子每月有三天假期，还能申请外出采购药材，自由性比咱们想的高。”
萧战和沈岩也回来了，萧战的毒蚨斧上刻了三道赤阳灵纹，斧刃闪着淡淡的红光，他提着斧头在院里劈了一下，斧风带着灼热的气息，竟把院角的杂草都烧着了。“哈哈哈！这灵纹太好用了！劈砍时能附带火焰伤害，开元境后期的修士也扛不住！”萧战得意地喊着，沈岩在一旁笑着摇头，手里的巨盾也修补好了，盾面涂了一层玄铁膏，更显厚重。
司马静回屋准备炼丹，李一凡跟着进去帮忙。他把混沌天塔取出来，释放出塔内的纯灵气：“在塔内炼，药性更纯，成丹率也高。”司马静点点头，从药箱里拿出药材——聚气草、凝露草、血竭草，还有几株从万宝楼买的二阶灵草“冰心草”，这是凡品中阶疗伤丹的主药。
紫铜丹炉放在地上，李一凡帮她点燃炉火，注入混沌元力提纯药材。司马静熟练地炮制药材，动作比之前更沉稳，她知道这炉丹药关系到能不能进丹霞宗，不敢有丝毫马虎。李一凡站在她身边，帮她稳定灵力，看着她专注的侧脸，心里暗暗发誓：不管遇到什么麻烦，都要护着她，让她能安心追求自己的炼丹之道。
炉火烧得正旺，药香渐渐弥漫开来，和院里的烟火气混在一起，透着一股安稳的气息。冷轩从外面回来，靠在门框上，低声道：“天剑门的人回分舵了，张执事去见了分舵主，好像在商量什么。”李一凡眼神一冷，点了点头：“不管他们商量什么，只要静姐能进丹霞宗，咱们就有了靠山，天剑门再想动手，就得掂量掂量。”
夜深了，小院里的灯还亮着。司马静还在炼丹，李一凡坐在旁边陪着她，牧辰在研究丹霞宗的阵法布置，萧战和沈岩在院里练手，冷轩则守在巷口——所有人都在为明天的招新测试做准备，每个人的脸上都带着期待，还有一丝紧张。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，司马静就炼好了