“黑太岁？”
裂缝中，赵灵均下意识地重复了一句，声音里充满了困惑和恐惧。“那是什么东西？”
江临的眉头也紧紧皱了起来。
他能感觉到，随着那声“鬼哭”响起，整个洞窟的温度似乎都下降了几分，空气中那股猛火油的味道也变得更加浓郁，甚至带上了一丝腥甜。
外面的场面已经乱成了一锅粥。奴隶们像受惊的羊群，不顾一切地冲向那些地窝子。
监工们则一边咒骂，一边手忙脚乱地锁上地窝子的铁门。他们的脸上，没有了刚才的凶狠，取而代之的是一种发自内心的恐惧。
“不管那是什么，对我们来说，这是个机会。”江临当机立断，压低声音道，“趁乱，我们混进中层去。都跟紧我！”
说完，他第一个从裂缝中钻了出去，象一只狸猫，悄无声息地落在了一堆废矿石后面。
牛爱花、沉括和赵灵均紧随其后。
四人借着混乱的掩护，贴着洞窟的岩壁，快速地向着通往中层的那个隧道口移动。
一路上，他们亲眼目睹了更多地狱般的景象。
一个年迈的奴隶跑得慢了，被一个监工一脚踹倒在地。他挣扎着想爬起来，却被后面蜂拥而至的人群踩踏而过，很快就没了声息。
一个抱着孩子的女人，哭喊着想把孩子先塞进地窝子，却被监工一刀砍断了手臂，孩子掉在地上，发出一声撕心裂肺的啼哭。
没有人去管他们。在“黑太岁”的恐惧面前，所有的人性都荡然无存，只剩下最原始的求生本能。
赵灵均的脸色已经白得象纸一样。她死死咬着自己的嘴唇，不让自己发出任何声音，但眼泪却不争气地流了下来。
她从小在皇宫长大，读的是圣贤书，学的是帝王术。她以为自己已经足够了解这个世界，可眼前的这一幕，彻底击碎了她的认知。
这不是大宋，这是阿鼻地狱。
江临没有回头，但他能感觉到身后赵灵均的颤斗。他没有出言安慰，因为他知道，任何语言在这样的现实面前，都显得苍白无力。
有些东西，必须亲眼看到，才能明白自己肩上的担子，到底有多重。
他们很快就摸到了通往中层的隧道口。这里的守卫也因为混乱而出现了松懈。江临抓住一个空档，带着三人闪身躲进了一条岔道。
“呜——呜——”
那诡异的哭声再次响起，这一次，声音更近了，仿佛就在耳边。
紧接着，整个大地都开始轻微地颤动起来。
“是共振！”沉括扶了扶镜片，脸色凝重地说道，“地底深处有巨大的能量源正在活动，引发了岩层的共振现象。”
“这声音，不是生物发出的，是气流！是大量的地底浊气从狭窄的信道喷涌而出，与岩壁摩擦产生的声音！”
就在他说话的时候，一股黑色的、带着粘稠感的“雾气”，从矿场中心一个巨大的深坑中缓缓升腾而起。
那“雾气”并非真正的雾，而是浓度极高的猛火油蒸汽和地底浊气的混合物。它所过之处，火把的光芒都变得黯淡下来，空气中充满了让人窒息的压迫感。
“快走！”江临低喝一声。他知道，这种高浓度的可燃气体，一旦遇到明火，后果不堪设想。
赵立本把矿场建在这里，简直就是在火药桶上跳舞！
四人不敢再停留，加快脚步，顺着隧道向更深处跑去。
中层的隧道明显比上层要规整许多，墙壁上都用木头做了加固。每隔一段距离，墙壁上就会有一个用铁栅栏封死的通风口。从通风口里，传来一阵阵灼人的热浪。
“这里是内核开采区。”江临对照着脑海中的地图，低声说道，“金万两说，赵立本的帐房，就在这个局域的中心位置