晨曦微露，汴京城的薄雾还未散去。
经世书院的后院里，早已是一片肃杀忙碌的景象。
巨大的红木桌案上，铺满了密密麻麻的图纸。
空气中弥漫着硫磺和石墨混合的刺鼻味道。
沉括顶着两个足以去四川当国宝的黑眼圈，手里攥着炭笔，在一张巨大的结构图上疯狂地勾勒着。
他的眼睛红通通的，却亮得吓人，那是格物狂人进入癫狂状态的标志。
“山长，这里的气密性结构，学生昨晚重新算过了！”
沉括指着图纸上那个狰狞的喷口，声音因为熬夜而有些嘶哑，却透着掩饰不住的兴奋。
“只要换上咱们新炼制的黄铜阀门，配合双向活塞，这‘猛火油柜’的喷射距离能再推远三十步！”
他狠狠地挥舞了一下拳头，仿佛已经看到了战场上的烈焰。
“加之那种高粘度的猛火油，一旦沾身，不死也得脱层皮。这哪里是柜子，这简直是移动的炼狱啊！”
江临站在桌边，神色冷峻。
他手里正拿着苏轼刚送来的物资清单，眉头紧锁。
“造。”
江临吐出一个字，声音不大，却带着不容置疑的决断。
“哪怕把库房里的铜钱都熔了，也要给我造出来。这种东西，造出来不是为了好看的，是为了让辽人学会什么叫‘敬畏’。”
一旁的苏轼正在清点刚刚运到的硫磺和硝石，闻言擦了一把额头的冷汗。
虽然他是文人，但也看得出图纸上那东西的恐怖。
山长这次，是真的动了杀心了。
整个后院，就象一张拉满的弓，紧绷到了极点。每一个齿轮都在疯狂转动，为了应对即将到来的暴风雨。
就在这时——
“砰！”
院门被一股巨大的力量猛地撞开。
两扇厚实的木门撞在墙上，发出令人牙酸的巨响，整个后院的忙碌瞬间凝固。
沉括手中的炭笔断成两截。苏轼手里的帐本差点掉进水缸里。
所有人的目光瞬间如刀锋般扫向门口。
只见钱多多气喘吁吁地冲进来，那一身肥肉都在剧烈颤斗，发髻都跑散了。他身后还跟着个灰衣汉子，腰间那块皇城司的腰牌在晨光下有些扎眼。
“山……山长！”
钱多多抹了一把脑门上的油汗，顾不上行礼，双手奉上一封火漆仍带馀温的密信。
“皇城司加急！刚出炉的情报！”
“我们在边境的暗线拼死送出来的！”
江临神色一凛，将手中的物资清单往桌上一拍，大步上前。
“拿来。”
他一把抓过密信，指尖挑开火漆。
展信。
目光如电，快速扫过那几行潦草的字迹。
院子里的空气仿佛瞬间被抽干。
沉括和苏轼屏住呼吸，死死盯着江临的脸，试图从山长脸上读出大宋的国运。是五万铁骑压境？还是更多？
片刻后。
江临那紧锁的眉头，竟然缓缓舒展开来。
接着，他嘴角勾起一抹极其古怪的笑意，象是听到了什么滑稽的笑话，又象是一种释然后的轻篾。
“呵。”
他随手将那封让众人提心吊胆的密信扔在桌案上，盖住了那张杀气腾腾的猛火油柜图纸。
“一万二？”
语气里满是嘲弄。
“我还以为萧惠真把辽国的家底都搬来了，搞了半天，就这点出息？”
苏轼和沉括对视一眼，赶紧凑过去抓起密信。
信纸上字数不多，信息量却炸裂。
辽军实到兵力，一万二千人。骑兵八千，步卒四千。且战马多显疲态，显然是长途奔袭的疲兵，后续粮草辎重并未跟上。
所谓的“五万铁骑”，不过是萧惠放出来的烟雾弹！
苏轼