凛冬的霜歌平原辽阔而苍茫，一眼望去，天地相接处只有起伏的褐色田垄与零星的枯树。这片龙盛帝国北部最富饶的土地，此刻虽被寒冬剥去了金色的麦浪，却依然能让人感受到它磅礴的生命力，冻土之下，是来年丰收的种子，田埂之间，是农人精心堆砌的防霜草垛。
终于到了罗伊德站在马车上，望着远处逐渐清晰的城市轮廓，长舒一口气。
霜歌城，北方行省的省府，帝国粮仓的心脏。即便是在万物萧瑟的冬季，这座城市的威严依旧不减。高耸的灰白色城墙如同巨龙般盘踞在平原上，城楼上飘扬的帝国旗帜在寒风中猎猎作响。护城河早已结冰，冰面上倒映着城墙上悬挂的节日彩灯，圣临日将至，整座城市都沉浸在庆典前的忙碌中。
商队沿着官道缓缓前行，路旁的田地里，偶尔能看到农人弯腰检查冬小麦的越冬情况。他们裹着厚厚的棉袄，呼出的白气在冷空中凝成细小的冰晶。
听说霜歌平原的小麦，磨出的面粉能蒸出像云一样松软的面包。一个年轻佣兵咂着嘴说道。
那是自然，罗伊德得意地捋着胡子，这里的麦子可是专供皇室的特等品，连南方那些眼高于顶的贵族老爷都得花大价钱购买。
珈蓝掀开车帘，望向远处。霜歌城的城门处排起了长队，各地的商旅、返乡的游子、巡游的吟游诗人所有人都赶在圣临日前抵达这座北方重镇。
明天就是圣临日了啊汉斯团长活动了下肩膀上的伤处，那里已经结痂，听说霜歌城的光明大教堂会点燃十二米高的圣火盆。
蒂娜闻言抬起头道：传说光明之主就是在冬至夜降临凡尘，用圣火焚尽世间罪孽。她的声音难得带上几分向往，真想看看那场面。
珈蓝默然。圣临日，这个源自远古的节日，早已超越了宗教意义，成为整片大陆共同的文化记忆。无论贵族平民，无论南北东西，在这一夜，所有人都会点燃烛火，祈求光明驱逐漫长的冬夜。
商队随着人流缓缓挪动，终于抵达城门。守城士兵检查文书时，珈蓝注意到城墙上贴着一张崭新的告示：
圣临庆典期间，全城宵禁延后至午夜。谨防火灾，严禁携带易燃物品入城。
落款处盖着北方总督的紫晶印章。
入城费每人20个铜马克，货物一车50个！守卫的声音将珈蓝拉回现实。
罗伊德肉疼地数着钱币，嘴里嘟囔着又涨价了。商队缓缓穿过拱门，喧嚣的声浪瞬间将众人吞没。霜歌城的街道铺着整齐的青石板，两侧建筑的门廊下都挂着冬青与槲寄生编织的花环。
商铺橱窗里摆满了圣临节的礼物，镀金的圣徽、蜜渍的水果、绣着光明箴言的绸带几个孩童围着糖葫芦摊子雀跃不已。空气里飘荡着烤栗子和蜜酒的甜香，间或传来街头艺人悠扬的笛声。
快看！蒂娜突然指向城墙，火红的马尾在寒风中飞扬，光明大教堂的尖顶！
珈蓝顺着她手指的方向望去。在鳞次栉比的灰瓦屋顶之上，一座纯白的尖塔直插云霄，塔顶的金色圣徽在暮光中熠熠生辉。即使相隔数里，依然能感受到那股庄严神圣的气息。
十二米高的圣火盆就在那里。罗伊德胖脸上浮现向往之色，圣临夜点燃时，整座城亮如白昼。
队伍中响起此起彼伏的惊叹。珈蓝注意到，就连平日粗鲁的佣兵们此刻都露出虔诚的神情。圣临日对大多数人而言，不仅是辞旧迎新的节日，更是熬过漫长寒冬的精神寄托。
让开！让开！
突然响起的呵斥声打破了祥和。一队披着银灰斗篷的骑士疾驰而来，胸前的冰晶徽章显示他们来自北方总督府。为首之人扬起马鞭，将挡路的货箱抽得粉碎。
是冰霜卫队。汉斯压低声音，把蒂娜往身后拉了拉，他们最近在搜捕异端。