思。
「首领，这……这选举，岂不是乱了尊卑纲常？」一位原先是小吏的中年人忍不住问道。
「李叔，」玉檀看向他，「何为尊卑？是因血统、出身而定尊卑，还是因德行、能力而获尊重？选举，便是为了让有德有能者，为大家服务。若其失德无能，我们便有权通过选举将其罢免，另选贤能。这难道不比指望一个明君、清官，更可靠吗？」
「那这土地公有……我们开垦的土地，不算自己的吗？」陈老伯最关心这个。
「您开垦的土地，您享有使用权和收益权，可以传给子孙。但最终的所有权属于大家，是为了防止土地兼并，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。这是为了长远的公平。」
争论、提问、解释、修改……议事棚内进行了新华夏立国以来第一次真正意义上的民主讨论。过程不乏激烈，但玉檀始终耐心引导，以理服人。她将现代的政治理念，用他们能理解的语言和现实需求包裹起来，一点点植入这片古老的土壤。
当夕阳西下，一部尽管简陋、却体系初具，涵盖了根本政治制度、公民基本权利与义务、经济政策纲要和教育方针的《新华夏基本法》草案，终于获得了在场绝大多数人的认同，决定公示三日，征求全体民众意见后，正式试行。
所有人都感到一种前所未有的疲惫，以及一种参与创造历史的激动与沉重。
「感觉……像是在重新学走路。」武芷兰揉着额角，对玉檀感叹，眼神却亮晶晶的。
「路还长，但这第一步，我们迈出去了。」玉檀望着远处在海风中飘扬的、绣着星辰与禾穗图案的新华夏旗帜，轻声说道。
就在营地内为法典的诞生而心潮澎湃之际，距离营地数里外，一处面朝东南方向的偏僻礁石缝隙里，一双阴鸷的眼睛，正透过杂草的缝隙，死死盯着海平面。
正是那日侥幸从影鳞兽围攻中逃脱的粘杆处刺客，地十一。他当时负责在外围警戒，见势不妙，凭借高超的隐匿功夫躲过一劫，亲眼目睹了同伴被兽群撕碎的惨状，也看到了后来荷兰人与玉檀等人的对峙与交易。
他像一块冰冷的石头，在这缝隙里已经潜伏了多日，靠着一小袋应急的干粮和收集雨水维生。他在等待，等待朔望之夜的联络信号，尽管他知道地字一号和其他人大概率已经全军覆没，但他必须尝试，这是粘杆处的铁律，也是他唯一的生路。
终于，到了又一个朔月之夜。天色完全黑透后，他如同鬼魅般溜出藏身之处，潜行至东面最高的礁石下。他不敢点燃篝火，那太显眼。他只是仔细地检查了那块留有缝隙的礁石。
没有新的铜管。只有他上次留下的、报告初步发现玉檀等人踪迹的信息铜管，依旧原封不动。
地十一的心沉了下去。联络点未被启用，意味着……要么接应船只出了问题，要么，总部认为他们已经全部牺牲，放弃了这次联络。
绝望如同冰冷的海水，一点点淹没了他。但他很快强行振作。不能放弃！必须把消息送出去！那个女人不仅没死，还在这海外荒岛上建立了一个所谓的“国家”！她们有了一种能控制怪物的武器（他误解了声波装置），还跟西洋人做了交易，得到了火枪的图纸！这些消息，必须让皇上知道！
他眼中闪过一丝狠厉。既然正常的联络渠道断了，那就只能用最后的手段——冒险渡海！
他记得地图，由此向东，大约十日的航程（以小船估算），应该能到达一些有土人居住的岛屿，或许能从那里找到返回大陆的机会。虽然希望渺茫，九死一生，但总比在这里枯等或最终被发现要好。
他悄无声息地退入黑暗，开始利用夜晚，沿着海岸线寻找任何可能被遗弃、或者能够改造成简易筏子的材料。他的动作必须快，必须在被发