执政院的问对结束后，玉檀被送回了观澜驿。接下来的两天，风平浪静，仿佛那场决定命运的会议从未发生过。但无形的压力，却比任何时候都要沉重。武芷兰、阿良等人虽未多问，但眼神中的焦灼与期盼，却如同实质。
玉檀表面上依旧沉静，每日或在驿馆内散步，或凭栏远眺蓬莱城的繁华，但她内心的弦，却始终紧绷着。她在复盘自己在执政院中的每一句话，每一个神态，推敲着三位执政可能的反应，尤其是那位深不可测的孔老夫子。
直到第三日清晨，苏文再次来访，与他同来的，还有一位面无表情的枢密院书记官。
「玉檀首领，」苏文的脸色带着一丝复杂，似是欣慰，又似是遗憾，「执政院决议已下。」
所有人的心都提到了嗓子眼。
书记官展开一份盖有执政院大印的文书，用毫无感情的声音宣读：
「经执政院合议，裁定如下：」
「一，认可玉檀及其部众‘海外华夏遗民’之身份，准许其暂居瀛洲。」
「二，划拨瀛洲本岛东南，‘黑石屿’及周边十里海域、五里滩涂，为其暂居之地。该地自治，然需遵守瀛洲律法，并按年缴纳象征性赋税。」
「三，准许其与瀛洲民间进行有限度之商贸、技术交流，具体细则由外事司与商贸司核定。」
「四，其部众不得擅离划定区域，不得私自招募瀛洲民众，不得介入瀛洲内部事务。」
「以上，即日生效。
文书宣读完毕，书记官将副本交给玉檀，便与苏文一同离去。
馆驿内，一片寂静。
「黑石屿」武芷兰眉头紧锁，她这几天通过驿馆的仆役，对瀛洲的地理也有了些粗略了解，「我听人说，那地方是一片礁石遍布、土地贫瘠的荒芜之地，除了些耐盐碱的灌木，几乎种不出什么像样的庄稼，连渔民都很少去那边！瀛洲这是要把我们流放到最偏僻的角落自生自灭吗？！」
阿良也愤愤不平：「说是准许商贸交流，却把咱们丢到那种鸟不拉屎的地方，跟谁贸易去？这不就是变相的囚禁吗？」
失望与愤懑的情绪在幸存者中蔓延。他们历经千辛万苦，穿越九死一生，来到这传说中的海外仙山，最终得到的，却是一片比龙隐谷还要不如的贫瘠之地？
然而，玉檀看着手中那份措辞严谨、看似苛刻的文书，眼中却缓缓亮起了一丝光芒，那光芒并非喜悦，而是一种如同猎手发现猎物弱点般的锐利。
「不，你们错了。」玉檀的声音打破了沉寂，她抬起头，嘴角甚至勾起了一抹微不可察的弧度，「这不是流放，这是默许，是考验，也是机会！」
众人愕然看向她。
「你们想想，」玉檀走到窗前，指向东南方向，「若瀛洲真想将我们囚禁或置于死地，大可将我们圈禁在蓬莱城附近，严加看管，岂不更省事？为何要划拨一块虽然贫瘠，却拥有海岸线和一定纵深的‘自治’之地给我们？」
武芷兰若有所思：「主子的意思是他们其实并不反对我们发展，只是不想我们过于靠近他们的核心区域，引起不必要的麻烦和关注？这片‘黑石屿’，看似荒凉，却是一块可以让我们自行其是，同时又处于他们监控之下的试验田？」
「正是！」玉檀眼中精光闪烁，「‘自治’二字，是关键！这意味着，只要我们不违反瀛洲的底线律法，不在明面上挑战他们的权威，我们在黑石屿内部做什么，他们很大程度上会睁一只眼闭一只眼！这远比将我们放在眼皮底下，处处掣肘要强得多！」
她展开那份文书，指着上面的条款：「还有，‘准许与民间有限度商贸技术交流’，这更是一条活路！黑石屿再贫瘠，它靠海！我们可以造船，可以捕鱼，可以晒盐！甚至可以利用那里