……
就在《基本约法》颁布后不久，另一个振奋人心的消息传来——由耿忠主导，沈文渊等人参与，在严格保密状态下，于远离主城的隐秘山谷中建立的第一座“综合工坊”，成功利用本地硝石、硫磺和木炭，按照玉檀提供的改良配方和工艺流程，稳定地产出了第一批达到军用标准的黑色火药！同时，借鉴缴获的荷兰火铳和野战炮，经过反复试验和调整，工坊也成功仿制出了首批十支“新安一式”燧发火铳和一门轻型步兵炮！虽然工艺仍显粗糙，产量有限，但这标志着新华夏终于迈出了自主生产热兵器的第一步，摆脱了完全依赖缴获的窘境。
玉檀亲自视察了工坊，看着那黝黑的火药和闪烁着金属寒光的火铳，她深知，这“星火”虽微，却足以在未来形成“燎原”之势，是保卫家园、争取话语权不可或缺的力量。
然而，星火之光，终会引来远方的注视。
南洋的海风，不仅吹拂着婆罗洲的海岸，也带来了各方势力错综复杂的回响。
马尼拉的西班牙殖民当局，对于荷兰人在婆罗洲的再次受挫，自然是乐见其成，甚至有些幸灾乐祸。但一些有远见的西班牙军官，也开始通过私下渠道，向耿忠打探那个能两次重创荷兰舰队的“华人势力”的虚实，言语间不乏试探与结交之意。
巴达维亚的荷兰东印度公司总部，则在失败后陷入了激烈的争吵。将失败归咎于“华人匪徒的狡诈”和“土着的野蛮”，主张集结更大规模的舰队进行报复。但以贸易派为代表的理事们则强烈反对，认为在婆罗洲那片难以征服的丛林投入过多军事资源，得不偿失，会影响公司在利润更丰厚的香料群岛和对华贸易上的布局。最终，总督坎普赫伊斯采取了折中方案：暂时搁置大规模军事行动，但加强对婆罗洲的贸易封锁和情报渗透，并伺机寻找其他削弱乃至从内部瓦解新华夏的机会。
而最让玉檀警惕的，是来自北方大陆的、极其隐晦的回响。
紫禁城内，康熙皇帝看着广东巡抚密奏的、关于“南洋婆罗洲出现一股不明华人势力，疑似与前宫女玉檀有关，其两次击退荷兰夷人，筑城聚居，行迹可疑”的密报，陷入了长久的沉思。
他放下密报，手指轻轻敲打着御案，对侍立在侧的胤禛（四阿哥）似是随意地问道：「老四，你怎么看？」
胤禛心中一凛，知道这是皇阿玛的考校，也是对他态度的试探。他斟酌着词语，谨慎回道：「皇阿玛，海外之事，虚虚实实，难以尽信。玉檀奉旨为太后寻觅寿礼，其行踪飘忽，或有自保之举，亦未可知。然，其若果真聚众海外，与夷人争锋，恐……非朝廷之福。」
他这话，看似客观，实则点出了玉檀行为可能带来的隐患——一个不受控制的海外华人势力。
康熙闻言，不置可否，只是淡淡道：「朕记得，她离京前，曾言要绘制海外风物图册，以显我大清海纳百川之气度。如今，这图册何在？寿礼又何在？」
他没有立刻下结论，但话语中的不满与疑虑，已然清晰。玉檀“金蝉脱壳”之计虽妙，但时间流逝，她当初承诺的“成果”迟迟未能兑现，这本身就是最大的隐患。康熙可以暂时容忍她在海外的一些“小动作”，但绝不能容忍完全的失控和“忘本”。
一股来自旧日宗主国的、无形的压力，开始悄然形成。虽然暂时不会化作刀兵，但那审视的目光，已然穿越重洋，落在了这片新兴的土地上。
新安城内，玉檀站在行政公署的露台上，眺望着北方。她收到了来自“梧桐苑”留守成员通过秘密渠道送来的、关于康熙态度变化的警示。
「该来的，总会来。」她轻声自语，脸上并无太多意外。独立与发展，注定不会一帆风顺，既要面对西方殖民者的贪婪，也要应对