御书房内烛火摇曳，田尔耕躬身垂首立在案前，双手捧着一份密报，语气里满是凝重。
有伙商人从不出寻常关隘，反倒数次自西山腹地动身。
他们翻遍连绵起伏的太行山，绕路抵达宣府镇地界，最终从张佳口出关完成交易。
这般舍近求远的举动，绝非寻常商贩会做的选择。
商贩本就以逐利为根本，绕远路只会多耗时间、增加成本，纯属得不偿失。
也正因为这点，锦衣卫的哨探才格外留意上了这伙行踪可疑的人。
可令人费解的是，这伙人在张佳口做完买卖后，便立刻整队折返关内。
除了绕路这一异常，他们其馀举动都和正经经商的商贩别无二致，压根找不出半分破绽。
田尔耕抬眼望向端坐龙椅的朱林，眉头拧成一团，把自己的疑惑尽数道出。
所以臣心里也犯嘀咕。
若说他们是正经商贩，为何非要绕这么远的路？
若说他们不是正经商贩，可他们卖完货物就即刻回关，没做半点多馀举动。
甚至于连归化城都未曾踏足半步，全程循规蹈矩，挑不出丝毫差错。
朱林指尖轻叩龙椅扶手，目光垂落，陷入深深思索。
他在心底快速盘算，第一个念头随即浮现。
绕远路出行，势必会多花不少银两。
莫非是大同镇那边出了状况，不准商贩从那里出关？
田尔耕连忙摇头，语气笃定地回应。
并无此事！
大同镇的关隘一向运转正常，臣昨日才收到那边锦衣卫的呈报，通关秩序有条不紊，压根没有禁止商贩出关的政令。
朱林听了这话，指尖顿了一瞬，又想到另一种可能，抬眼看向田尔耕。
那会不会是大同镇的将领，向过往商贩索要好处，而且要价极高？
这伙商人不堪其扰，才被迫绕路，从宣府镇的张佳口出关？
田尔耕愣了愣，抬手揉了揉发胀的额头，语气带着几分迟疑。
这、这臣还真不清楚。
大同镇将领是否索要好处，臣从未收到过相关呈报。
臣这就安排锦衣卫人手，乔装成商贩前往大同镇探查，必定查明此事真相。
朱林微微点头，语气沉了下来，特意叮嘱道。
探查之时，让手下人扮成普通商贩，混在过往商旅里头。
唯有这般，才能接触到真实情况、拿到准确消息，万万不可暴露锦衣卫身份。
朱林暗自思忖，话本里都是这么写的，乔装暗访才能查出实情，田尔耕性子粗心，必须特意叮嘱到位。
田尔耕连忙躬身应承，语气躬敬无比。
是是，臣明白。
臣必定反复叮嘱手下，绝不敢暴露身份，定要把事情查个水落石出。
就在这时，一直立在一旁未曾开口的王智恩，忽然上前一步，躬身插话。
陛下，臣有几句话，不知可否直言。
会不会他们根本不是做普通买卖，而是在倒卖违禁物品？
想来是大同镇查得严苛，他们没法蒙混过关，才特意改道，从宣府镇张佳口出关。
朱林闻言，眼中闪过一丝精光，抬了抬手，示意他继续说。
王智恩见状，接着说道。
前些日子臣就听闻，有些关隘的检查人员，很容易被商贩用钱财收买。
或许这伙人的违禁物品藏得极深，关隘的人没能查出来。
又或者，他们早就和关隘的检查人员串通好，塞了好处。
那些所谓的例行检查，不过是走走过场、摆摆姿态罢了，根本不会认真查验。
王智恩说罢，语气里带着几分鄙夷，显然瞧不上那些被钱财收买、敷衍办事的检查人员。
田尔耕听完，下意识摇了摇头，立刻反驳。
不可能的。
负