他脸色惨白如纸，嘴唇不停哆嗦，半句话也说不出来。
二十年前那场瘟疫，多少名医圣手都折在其中，连皇宫里的太医都束手无策，朱林凭什么能有办法？
可除了这个解释，他再也想不出朱林有何倚仗。
“莫……莫非……”彭景胜抬起颤斗的手指向朱林，声音破碎不堪，“你……你的意思是……大明已然有了应对虏疮的手段！？”
他的瞳孔缩成针尖大小，死死盯着朱林的嘴唇，生怕错过任何一个字。
朱林望着他这副失魂落魄的模样，缓缓点了点头。
“正是。”
“就在一个月前，我已研制出克制虏疮的法子。”
“否则你以为，我朱林凭什么敢用虏疮当作威胁你的武器？”
话音落地，整间屋子陷入死一般的寂静，连呼吸声都清淅可闻。
彭景胜僵在原地，宛如被抽走魂魄的木偶，双眼瞪得滚圆，眼白里布满的血丝几乎要渗出血来。
他想起那些被虏疮夺走性命的乡亲，想起瘟疫中百姓绝望的哭喊，想起自己当年抱着必死之心冲出封锁线的狼狈。
那是刻入骨髓的恐惧，是他此生都无法磨灭的阴影。
如今朱林却说，他能克制虏疮？
“你……你再说一遍！”彭景胜突然嘶吼起来，双手疯狂抓扯着自己的头发，“你当真有办法，能对付得了虏疮！？”
朱林早料到他会有这般反应，脸上依旧平静无波。
他往后退了半步，倚在旁边的廊柱上，目光扫过彭景胜扭曲的面容。
“彭将军，我知道你听过不少关于我的传闻。”
“或许你在意的，是我平定鞑靼、培育新粮，或是改革科举吏治的举措。”
“但你别忘记，我最初的身份，是个郎中。”
朱林抬手按在自己胸口：“医者仁心，虏疮的可怕之处，我比谁都清楚。”
“一个月前，我确实研究出了克制虏疮的办法。”
“虽说眼下只能做到预防，还无法医治已经染病之人，但我可以保证，用过我这个法子的人，永远不会再感染虏疮。”
“即便让他们与虏疮病人同床共枕，也绝无沾染的可能！”
彭景胜倒吸一口凉气，胸口剧烈起伏，几乎要喘不上气。
预防！
仅仅是预防二字，就已是天大的喜讯！
他还记得二十年前，只要村里出现一个虏疮病人，整个村子都会被严密封锁，里面的人无论是否染病，都只能在绝望中等死。
若是当时有预防的法子，多少人能活下来？
可兴奋过后，怀疑又重新涌上心头。
虏疮并非寻常风寒，那是连太医都束手无策的绝症。
这些年，不是没有医者试图研究防治之法，可那些人最终都成了虏疮的祭品，连尸骨都没人敢收敛。
朱林医术再高，难道还能逆天改命不成？
“你到底清不清楚虏疮有多凶险？”彭景胜猛地拔高声音，既是质问，也是在说服自己，“你就敢大言不惭，说能让人不被感染？”
“朱林！我明白了！你这是在唬我！”他伸手指着朱林，眼神里满是笃定，“你是借着自己那神医的名头，在诓骗我彭景胜！”
彭景胜深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来。
他是身经百战的老将，什么样的风浪没见过？方才不过是被朱林的气势和话语暂时震慑。
“医治虏疮”这四个字，实在太过匪夷所思，根本不可能实现。
朱林定然是看穿了他对虏疮的恐惧，才故意用这种话来逼他屈服。
想到这里，彭景胜的脸色渐渐沉冷，眼神也重新变得锐利。
可朱林却突然嗤笑出声，那笑声里的嘲讽