周边十几个卫星据点，都成了新土城的附属村落。各村都有自己的垦荒田、工坊、医馆，每月派人到新土城参加议事会，商量共同的事。
人人都以自己是“新土人”为荣。
新土城的规矩，依旧是陈琛定下的平衡之道。人人平等，劳有所得，弱有所扶，知识传薪，万物共生。这规矩不是写在纸上的，是刻在每个人心里的。
林教授的学堂，如今是新土原的“书院”。
书院收了上百个学生，不仅教农业知识，还教旧时代的文化、历史，教孩子们做人的道理。林教授白发苍苍，腰已弯了，但站在讲台上，依旧精神矍铄。他总说：“知识是根，文化是魂。只有根扎得深，魂守得住，这新土原，才能真正活过来。”
苏晴的医疗坊，如今是新土原的“医馆”。
她带着徒弟，研究出了彻底治愈轻微辐射病的方子。重度辐射病的治愈率也越来越高，从当初的三成，提到了七成。医馆里不仅治人，还治那些受伤的动物。有人送来一只折了腿的野兔，苏晴也接，细心包扎好，放归野外。
刀疤脸刘猛，如今是新土原的“田伯”。
他带着所有农人垦荒、种地、改良种子。他种的地，年年丰收。新土原的人都喊他“田伯”，没人再记得他曾经的名字，没人再记得他脸上的疤是怎么来的。孩子们围着他叫“田伯”，他就憨憨地笑，从兜里摸出糖来分。
赵坤如今是新土原的“防官”。
他带着巡防队巡逻、守哨，维护新土原的秩序。巡防队不再是当初的护卫队，而是新土原的守护者。不仅防腐兽，还防荒原上的零星匪类，帮着各个村落修缮工事，接应迷路的人。赵坤的脸上，终于有了真正的笑容。那笑容不深，却踏实。
铁牛跟着赵坤，成了巡防队的副手。他依旧壮实得像头牛，但眼神憨厚，见谁都笑。老周退休了，每天坐在自家门口晒太阳，抽着烟杆，看孩子们跑来跑去。偶尔有人来听他讲当年的故事，他就眯着眼，慢慢讲，讲完叹口气，说：“那时候苦啊……现在好了。”
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陈琛呢？
新土原所有人都叫他“陈先生”。
没人叫他首领，没人叫他队长。他就像个普普通通的先生，每天四处走。
有时去田里看庄稼。田埂上，他会蹲下来，捻起一把土，看看土质，看看庄稼的长势。农人们见了他，也不拘束，该干嘛干嘛。偶尔有人请教问题，他就耐心讲，讲完拍拍手上的土，继续走。
有时去书院听林教授讲课。他坐在最后一排，跟孩子们一起，听得认真。林教授讲完，他会带头鼓掌，然后站起来，跟孩子们讨论刚才讲的内容。孩子们喜欢他，因为他从不摆架子，什么都能聊。
有时去医馆看苏晴制药。医馆里弥漫着药草的香气，苏晴穿着那件洗得发白的旧大褂，在案板前忙碌。他就在旁边坐着，静静看。偶尔递个东西，偶尔问一句“这是什么草”。苏晴有时答，有时不答，只是白他一眼。
更多的时候，他是带着孩子们去新土原的河边放风筝。
风筝是工匠们用废布料扎的，形状各异，有蝴蝶，有蜻蜓，有老鹰。孩子们拽着线跑，风筝摇摇晃晃升起来，越来越高，越来越远。风筝在淡蓝色的天空中飘着，像一个个小小的梦。
苏晴会陪着他，站在河边，看着孩子们跑。
路边的苦蒿开花了，小小的黄花，一片一片。河里的小鱼游来游去，偶尔跃出水面，溅起水花。远处的村庄炊烟袅袅，隐隐能听到鸡鸣狗吠。更远处，是新土原无边的绿色，一直延伸到天边。
苏晴轻声说：“没想到，这赤土，真的能变成新土。”
陈琛看着她，微微一笑。阳光落在她脸上，把那些细小的岁月痕迹照得分明。她的鬓边添了几根白发，眼角有了细细的纹路。但她的眼睛，还是那么清澈，像初见那