垮了。”
他猛地扑上！
这一扑迅疾如风，匕首划出幽蓝的弧线，直刺陈琛咽喉！
陈琛没有后退。
他侧身，刀锋上撩，精准地点在匕首的刃面上。“叮”的一声脆响，匕首被荡开半尺，方虎虎口发麻。
但方虎不退反进，借着前冲的势头，左拳砸向陈琛面门！
陈琛低头，拳风扫过发顶。他顺势下潜，长刀横扫方虎下盘！
方虎跃起，躲过这一刀，却在空中无法变招。陈琛的长刀已经改扫为刺，直取他胸腹！
方虎勉强侧身，刀锋划破了他的防寒服，在肋部留下一道浅浅的血痕。他落地踉跄，眼中第一次闪过惊惧。
“你……不是普通人……”
陈琛没有说话。他只是调整握刀的姿势，刀尖再次指向地面。
那姿态，比方才更松弛，也更危险。
方虎咬牙，从腰间摸出一颗烟雾弹，狠狠砸在地上！
“砰！”
浓烟瞬间弥漫，遮蔽了视线。方虎借着烟雾掩护，转身就跑！
他不傻。正面拼不过，那就先撤退，重整旗鼓。
但他刚跑出三步，烟雾中忽然伸出一只手，精准地扣住他的脚踝！
是陈琛。
他闭着眼，在烟雾中仅凭气息和脚步声，就锁定了方虎的位置。
一拉，一扯，一摔。
方虎重重砸在雪泥里，溅起一片污浊的水花。他还想挣扎，冰冷的刀锋已经抵住了他的咽喉。
烟雾渐渐散去。
方虎仰躺在地上，看着上方那张年轻、平静的脸。刀疤横贯他的脸，在雪光下显得格外狼狈。
“你……”他的声音干涩，“你到底是谁……”
陈琛看着他。没有胜利者的得意，没有复仇者的快意，只有一种近乎悲悯的平静。
“我是磐石聚居地的居民。”他说，“只是一个想活下去的人。”
刀锋微沉，割破了方虎颈侧的皮肤。鲜血渗出，在刀刃上凝成细小的血珠。
“你的道，是失衡的道。”陈琛说，“视人命为草芥，以强凌弱。这样的道，走不远。”
方虎的眼瞪得很大。他想说什么，喉咙却只发出咯咯的声响。
陈琛没有杀他。
他收刀，转身。
“绑起来。”他说，“带回去。”
铁牛冲上来，利索地把方虎捆成粽子。方虎像死狗一样被拖走，一路上眼睛还死死盯着陈琛的背影，满是不甘、不解、难以置信。
他至死都不会明白。
那支在他看来跟蝼蚁没区别的队伍，为什么能在绝境中爆发出这样的战斗力。
因为他们不是蝼蚁。
他们是人。
---
战斗在日落前结束。
方舟基地五十余人，阵亡三十七，投降十五。两辆越野车被缴获，一台重机枪损毁，另一台完好。制式步枪二十七把，子弹数千发，足够把磐石聚居地的武装力量提升整整一个层级。
陈琛站在谷中，环顾四周。拾荒队正在打扫战场，护卫队在清点俘虏，医疗组在救治伤员——包括方舟队的伤员。
苏晴跪在一个腹部中弹的方舟队员身边，正在做紧急止血。那队员疼得满头大汗，却死死咬着牙，没有求饶，也没有骂人。
他只是看着苏晴，眼神复杂。
“为什么……”他艰难地开口，“救我们……”
苏晴没有抬头，手上的动作丝毫不停。
“因为你是人。”她说，“犯了错的人，也是人。”
那队员怔怔地看着她，忽然眼角滚下泪来。
陈琛走到谷口。那里，老周正蹲在一具尸体旁边，沉默地抽着烟。
那是拾荒队今天折损的两个年轻人之一。一个叫大勇，二十七岁，有个三岁的女儿；一个叫小周，十九岁，是老周远房侄