有一种……仿佛什么东西被彻底烧毁后冷却了三十年的、深入骨髓的荒芜。
他挣扎着，用陌生的、虚弱的双手撑起同样陌生的身体。触手是干裂到极致的土壤，赤黄色，布满蛛网般的龟裂，裂缝深处是更深的黑暗。手掌按上去，能感觉到沙砾的粗糙和一种不祥的、微弱的辐射温热。
视线缓缓移动。
右前方，半截锈蚀得只剩下骨架的汽车残骸，轮胎早已化作黑色的橡胶片，车窗空洞如同死去的眼窝。更远处，一具已经白骨化的人类骸骨，保持着蜷缩的姿势，肋骨间卡着一把同样锈蚀的匕首。
记忆，或者说，这具身体原主的记忆碎片，如同被搅浑的泥沙，开始缓慢地沉淀、浮现。
赤土位面。大寂灭后第37年。
旧历2175年，全球性核战与生化泄露连锁爆发，史称“大寂灭”。
文明崩塌，生态崩溃，磁场紊乱，电子纪元一夜终结。
幸存者挣扎于遍布辐射、变异生物和有限资源的废土之上。
我……我叫陈琛？不，这是这具身体的名字。17岁，磐石聚居地登记居民，编号0473。父母死于三年前的“腐潮之乱”，独自生存。昨天……外出西区三号水源点取水，遭遇“三头腐鬣”……受伤逃跑……脱水昏迷……
陈琛——曾经的万宇平衡道祖，此刻低头看着自己这双布满细小伤口和污垢的手，感受着这具年轻躯体里传来的阵阵虚弱、饥饿、干渴，以及左肩上那道深可见骨的、已经发黑溃烂的抓伤传来的、带着腐臭气息的剧痛。
他尝试调动哪怕一丝一毫的平衡之力，或者任何形式的超凡能量。
回应他的，只有这具肉体凡胎的沉重喘息，和周围死寂世界里，那无孔不入的绝望气息。
这里没有法则可以调和，没有本源可以共鸣。有的只是物理层面的残酷：辐射会杀死细胞，饥饿会消磨意志，干渴会夺走生命，而那些变异的怪物……会撕碎一切。
“哈……哈哈……” 他发出低沉的笑声，不是喜悦，而是某种极致的荒谬感。
他曾一念定万宇，一息调本源，立于无尽虚空之巅，见证无数宇宙海的诞生与归衡。而现在，他虚弱得连站起身都感到头晕目眩，最大的威胁可能只是一头变异的野兽，最迫切的需求是……一口干净的水。
平衡之道？在这里，它奢侈得像一个遥不可及的童话。
旧世界人类文明，对，这具身体的记忆里，有对“旧世界”模糊的、教科书般的记载：追求无限的发展，榨取星球每一分资源，科技树畸形攀升，国与国、人与人之间充斥贪婪与隔阂……最终，在某个脆弱的平衡点被彻底打破后，一切轰然崩塌。
极致的“发展”欲望，吞噬了与自然的平衡，与族群的平衡，甚至与自身人性的平衡。
这不正是他见过的最典型的“失衡坍缩”模型吗？只是这一次，坍缩发生在一个具体的、他正身处的、充满血腥与痛苦的物理世界。
他扶着那半截汽车残骸，艰难地站直身体。每一条肌肉都在酸痛，每一个关节都在呻吟。目光扫视周身：一件破烂的、沾满黑褐色污迹的灰色工装，一个早已不见踪影的背包，口袋里只有半块硬得像石头的“能量块”（压缩饼干的代称），以及一把刃口布满锈迹、握柄缠着肮脏布条的短刀。
这就是他全部的家当。
“平衡……” 他咀嚼着这个词，在干燥起皮的嘴唇间摩擦出细微的声响，“在这里，平衡的第一步……是活着。”
他强迫自己冷静，用曾经统御万宇的道心，来驾驭这具濒临崩溃的躯体。呼吸调整，尽量保存体力，目光锐利地扫视周围环境，判断方向——根据原主模糊的记忆，磐石聚居地应该在……东边。
就在他蹒跚着迈出第一步时，左侧一道深邃的沟壑里，传来了令人牙酸的、黏腻的摩擦声，以及一