看着那双重新燃起光芒的眼眸，嘴角的笑意加深了一丝。
“这个问题，”他说，“我也在想。”
瓦尔特推了推眼镜。那动作很慢，带着一种沉淀了太久的疲惫和决绝。
他的目光没有看姬子，而是落在远方那片流动的深蓝上——那里，又一个世界泡正在缓慢地瓦解，化作无数晶莹的光点。
“姬子，我留在这里，”他的声音很轻，像是在陈述一件与己无关的事，“是为了阻止凯文回归本征世界。”
姬子没有说话，只是静静地看着他。
“圣痕计划。”瓦尔特继续说，那个词从他嘴里说出来时，带着某种沉重的、几乎令人窒息的重量。
“那是凯文——或者说，世界蛇——筹备了上千年的计划。以牺牲绝大多数人类为代价，换取文明在崩坏中延续的可能。”
他顿了顿。
“我不能让他回去。不能让那个计划在本征世界展开。”
深蓝的流光在他身后旋转，将他的侧脸映得忽明忽暗。
“所以，”他的声音平静得近乎冷酷，“我并没有给自己留下退路。从我踏上这里的那一刻起，就没有想过要回去。”
他转过头，看向姬子。
那双温和的眼眸里，此刻只有一种近乎殉道者的平静。
“也许你会觉得我傻。也许你会觉得我大可不必。但——”
“……”
姬子看着他。
沉默了两秒。
然后，她歪了歪头，用一种极其困惑的语气开口：
“……但凯文已经出去了啊？”
瓦尔特愣住了。
那个表情很精彩。不是愤怒，不是震惊，而是一种纯粹的、大脑突然死机的——空白。
他保持着微微偏头的姿势，眼镜片后的眼睛眨了眨，又眨了眨。
“什么？”
他的声音第一次出现了走调。
“你说……什么？”
“凯文。”姬子重复了一遍，语气就像在说“今天食堂的配餐是咖喱”一样平常。
“就是你辞职后不久，他就加入了极东支部，成了德丽莎亲封的副支部长，替她处理工作。”
她顿了顿，似乎想起什么。
“哦对了，他还经常在学园里转悠。虽然还是一副冷冰冰的样子，但大家都习惯了。希儿，一个被他带到圣芙蕾雅的小丫头和他关系挺好的。”
瓦尔特保持着那个愣住的姿势。
他的嘴唇动了动，又动了动。
但什么声音都没发出来。
“你……”
终于，他找回了自己的声音。但那声音听起来像是被什么东西卡住了，干涩，沙哑，带着某种难以置信的、世界观正在崩塌的茫然。
“你是说……我在这里……”
他抬起手，指了指周围那片无边无际的深蓝。
“……而他……”
手指转向上方，指向那个他无法触及的、本征世界的方向。
“……在极东支部……当副支部长？”
“对。”姬子点头，“帮德丽莎处理文书。还挺忙的。”
瓦尔特沉默了。
量子之海的深蓝在他身后缓缓流转，将他的身影映成一个孤独的、静止的剪影。
很长很长时间，他没有说话。
只是保持着那个抬手的姿势，望着那个他守护了不知多久的方向。
然后，他的手缓缓垂下。
“……所以。”
他的声音很轻，轻到几乎要被量子之海的寂静吞没。
“我这段时间……到底在干什么？”
姬子看着他。
看着这个男人脸上那种复杂的、无法用语言形容的表情——有荒谬，有自嘲，有释然，还有一丝若有若无