易防御阵法与警戒哨塔。
辰星、烈煌、寒璃迎出，三人皆带轻伤，甲胄染血，显然经历数场恶战。
“盟主。”
辰星抱拳，神色凝重，
“黑水域兽潮已退，但那座遗迹……很诡异。”
他引众人至营地中央沙盘前，沙盘以道术凝成，清晰展现黑水域地貌及遗迹位置。
那遗迹位于水域最深处，由九座呈环形分布的巨型黑石山峰围成，山峰之间水面下隐约可见残破宫殿轮廓。
遗迹外围笼罩着一层淡灰色光膜，光膜表面不时浮现古老符文，符文流转间散发隔绝一切探查的力场。
“我等尝试以道术轰击光膜，攻击皆被吸收或反弹。阵修试图解析符文结构，发现其并非单一禁制，而是由至少七种不同体系的古禁叠加而成，且彼此勾连，牵一发而动全身。”
辰星指向沙盘上几处标记，
“更麻烦的是，遗迹周围水域潜伏着大量‘黑水玄蛇’。此蛇通体漆黑，鳞甲坚逾精金，口喷腐毒黑水，且擅长隐匿突袭。三日前我等试图靠近遗迹勘察，遭数百玄蛇围攻，折了十七名弟兄，才勉强击退。”
烈煌补充道：“那些玄蛇似乎受遗迹禁制操控，只在遗迹外围活动，一旦我们退到百里之外，它们便不再追击。但若再靠近，必会现身阻挠。”
寒璃冰蓝眸子看向凌云：“盟主，此地禁制与守护兽皆不寻常，恐非天然形成，更像是……有人刻意布置，守护遗迹内部某物。”
凌云凝视沙盘，星火核心缓慢运转，尝试感知遗迹方向的道韵流向。
然而那层淡灰光膜隔绝效果极强，连星火道韵都难以渗透，
只隐约捕捉到光膜内部有某种庞大、古老、且带着浓郁死亡与寂灭气息的存在，正在缓慢“呼吸”。
“域灵核心，必在遗迹内部。”
凌云得出结论，
“且这域灵，与风啸域那种混沌初生的域灵不同，它更‘古老’，更‘有序’，甚至可能……具备部分生前记忆与意志。”
他转身看向辰星：“你们可曾捕捉活体玄蛇，探查其体内有无控制印记或道则残留？”
辰星摇头：“玄蛇极其凶悍，被擒即自爆妖丹，宁死不俘。我等只收集到部分残骸，经查验，其血脉中确实混杂着非天然的道则烙印，像是被强行改造过。”
“改造……”
凌云眼中星芒微闪，
“看来，遗迹内部的存在，不仅是在沉睡，还在有意识地培养守护兽，加固禁制。它不想被打扰，或者，在等待什么。”
他略作沉吟，下令：“墨羽，带阵修在现有营地基础上，布设‘九宫周天御道阵’与‘太虚隐匿阵’，将营地化为前进基地。辰星，挑选三十名精擅潜行、遁术与破除禁制的好手，组成探查队。烈煌、寒璃，率余下修士守备营地，防备兽潮反扑。”
“盟主欲亲探遗迹？”
辰星皱眉，“您伤势未愈，此地凶险莫测，不若让我等先行试探。”
“无妨。”
凌云摆手，“秩序干预法门于破解禁制、应对突发危机有奇效。我亲往，把握更大。清雪与我同去，她的太初净世光可克制阴邪死寂之力。”
辰星知劝不动，只能领命。
半日后，探查队准备就绪。
连同凌云、林清雪在内，共三十二人，皆换穿特制的“幽影潜行袍”，袍身铭刻隐匿符文，可极大降低气息与存在感。
每人配备破禁锥、遁空符、解毒丹、应急传讯玉简等物。
星舟无法靠近遗迹，众人只能御空飞行。
为避开水中玄蛇，飞行高度维持在千丈以上，且分散队形，彼此间隔百丈，以神念联络。
越是接近遗迹，空气中那股阴寒死寂的气息越是浓重。
下方漆黑水面平静得诡异，连一丝涟漪都无，却让人本能感到水