混沌莲挣扎，莲体喷出更多霞光，试图冲破大手印束缚。
但凌云催动混沌吞天诀，大手印的吞噬之力发动，将喷出的霞光尽数吞噬、炼化。
莲体光华逐渐黯淡，挣扎力度越来越弱。
就在凌云即将彻底收服混沌莲的刹那。
幽潭深处，突然传来一声悠长的叹息。
叹息声苍老、疲惫，仿佛穿越了无尽岁月，带着一种难以言喻的寂寥与沧桑。
叹息声入耳，凌云心神剧震，体内混沌鼎竟不由自主地轻颤了一下，仿佛感应到了某种同源的气息。
目光猛地投向幽潭。
墨绿色的潭水表面，荡开一圈圈涟漪。涟漪中心，缓缓浮起一团朦胧的光影。
光影逐渐凝聚，化作一道模糊的人形虚影。
虚影身着古朴长袍，长发披散，面容模糊，唯有双眼位置，有两团微弱却坚定的光芒闪烁。
虚影周身散发着淡淡的混沌道韵，与混沌莲、幽潭水的气息同源，却又更加古老、更加深邃。
残魂？
凌云眼神一凝，握紧混沌吞天剑，混沌之力遍布全身，警惕地盯着虚影。
虚影的目光落在凌云身上，那两团光芒微微闪烁，苍老的声音再次响起，带着一丝讶异：“混沌鼎的气息……还有混沌剑意……你是何人？为何会来到此地？”
凌云没有放松警惕，沉声道：“晚辈凌云，误入此地，只为取这株混沌莲。前辈是……”
虚影沉默片刻，缓缓道：“吾名……混沌遗民。或者说，一缕苟延残喘的执念。”
混沌遗民？
凌云心中一动。
混沌祖地传闻是混沌道祖演道之所，难道真有混沌道祖时代的遗民留存？
虚影似乎看出凌云的疑惑，继续道：“不必惊讶。混沌祖地外围，如我这般残留的执念或残魂，不在少数。大多是在无尽岁月前，追随道祖演道、或在此悟道、或陨落于此的修士，残存的一丝真灵不灭，依托祖地混沌元气苟存。”
“此地，是吾生前闭关之所。这株九窍混沌莲，是吾当年亲手栽种，以混沌幽潭水滋养，等待有缘。”
虚影的目光转向混沌莲，眼中光芒柔和几分，
“它已成熟，本该离去，却遭劫难，不得不逃回故地。”
凌云心中明了。原来这混沌莲是有主之物，难怪会选择遁入此地。
他略作沉吟，道：“晚辈不知此莲是前辈所植，冒犯了。既然是有主之物，晚辈自当退去。”
说罢，松开大手印，混沌莲恢复自由，却并未立即遁走，而是悬浮在幽潭上方，莲叶轻摆，似乎对虚影颇为亲近。
虚影却摇了摇头：“不必。此莲栽种之初，本就是为留给后来者。你能突破重重阻碍，寻到此地，便是缘法。况且……”
目光再次落在凌云身上，尤其是丹田位置，虽然看不清表情，但语气中带着一丝难以掩饰的激动：“你身负混沌鼎，修炼混沌大道，更兼修混沌剑意……你是混沌道祖的传人？”
凌云没有否认，也没有完全承认，只道：“晚辈侥幸得混沌道祖部分传承。”
虚影沉默良久，那两团光芒剧烈闪烁，最终长叹一声：“天意……天意啊……道祖陨落无尽岁月，传承几乎断绝。没想到，在吾即将彻底消散之际，竟能见到道祖传人……”
身形微微晃动，似乎情绪波动极大。
凌云趁机问道：“前辈可知混沌祖地核心所在？晚辈欲寻《混沌剑经》中卷。”
虚影闻言，光芒再度闪烁：“《混沌剑经》中卷……那是道祖剑道精髓所在，藏于祖地核心‘混沌剑冢’之中。但剑冢外围有混沌剑阵守护，非道祖嫡传、非混沌剑意大成者不可入。你虽有混沌鼎与剑意，但修为尚浅，冒然闯入，凶险万分。”
凌云目光坚定：“再凶险，晚辈也要一试。”