李越和小虎听话地只倒了半碗。琥珀色的酒液在碗里荡漾，散发出浓郁的气息。三人举起碗，轻轻一碰。
“走一个！”老巴图声音洪亮。
“敬叔！”小虎赶忙道。
“辛苦了。”李越笑着。
虎骨酒下肚，果然如同一道火线，从喉咙一直烧到胃里，随即化作滚滚热流涌向四肢百骸，驱散了深入骨髓的寒意，让人通体舒泰，却又不会象普通烈酒那样上头。
老巴图自己却斟了满满一碗，慢慢啜饮着。几口热酒下去，老爷子古铜色的脸上泛起健康的红晕，眼神愈发明亮，话也多了起来，跟两个晚辈讲起他年轻时的奇事、险事，还有剥各种兽皮的门道。
也许，结婚成家真的能让人飞快地褪去毛躁，生出根来。自打上次因为在外头喝酒吹牛，被媳妇挠了个满脸开花之后，小虎确实沉稳了不少。昨晚在李越家喝酒，他也就跟着老巴图和李越喝了那半碗虎骨酒，后面任凭怎么劝，也只是以茶代酒，再没多沾一滴。
吃完饭，李越安排小虎在里屋的小炕上休息。那小炕烧得热乎，又独立清净。小虎这一觉睡得踏实，连梦都没做一个。
第二天，李越按着平日的生物钟醒来时，外头天刚蒙蒙亮。他轻手轻脚地起床，洗漱，帮着图娅往灶膛里添了把柴。直到小米粥在锅里咕嘟咕嘟地冒出香气，金黄的玉米面饼子贴在了锅边，图娅开始切咸菜丝了，李越才去里屋叫小虎。
“小虎，起了，吃完饭还得进山呢。”
小虎迷迷糊糊地应了一声，挣扎着爬起来，眼睛还没完全睁开。
两人坐在外屋炕桌边，就着咸菜丝，喝着滚烫粘稠的小米粥，刚吃了没几口，院子里就传来了急促的脚步声和屯长王满仓那特有的大嗓门：“李越！李越在家没？”
声音里透着明显的焦急。
李越放下碗，趿拉着鞋迎出去：“满仓叔？这么早，出啥事了？进屋说，正好一起吃口早饭。”
王满仓却没动，站在院子里，脸冻得发红，眉毛胡子上都挂着白霜，呼出的气又急又粗，像拉风箱。“还吃啥饭！出大事了！”他跺着脚，急得象颗快要炸开的炮仗。
李越见他这模样，知道是真有急事，赶紧把他拉进屋里。“叔，别急，炕上坐，慢慢说，天塌不下来。” 图娅也机灵，立刻盛了一碗热气腾腾的小米粥端过来：“满仓叔，先喝口热的，暖暖身子再说。”
王满仓被硬按着坐在热炕头上，手里被塞了碗热粥，这才稍微定了定神，但脸上焦急之色未退。他捧着碗，也顾不上烫，吸溜了一口，就急火火地开口：“越子，坏了！屯子里遭狼了！”
“狼？”李越眉头一皱。旁边正喝粥的小虎也停下了动作，竖起了耳朵。
“对！狼群！”王满仓放下碗，比划着名，“昨儿个，屯后头老赵家、老钱家几户，去林子边拉那些风刮倒的烂木头回去烧炕，在林子里就瞅见好些个梅花爪子印。那会儿都以为是你们家狗帮进山踩的，谁也没往心里去。”
他喘了口气，声音更急：“结果可倒好！今天一大早，钱会计家就炸了锅了！他家过年那会儿，不是花了四百块钱，从队里分了一头大黄牛吗？宝贝得跟什么似的！今早起来一看，牛圈里……惨呐！牛被掏了！肚子开了个大口子，肠子肚子流了一地……圈里圈外，全是那梅花爪子印！密密麻麻！”
王满仓说着，脸上露出后怕和愤怒交织的神情：“屯里几个老人他们去看过了，说那就是狼的脚印！虽然脚印乱糟糟的，分不清到底多少只，但肯定不是独狼，是个狼群！而且看那下口的狠劲和掏膛的手法，是老狼干的！”
小虎听到这里，眼睛反而亮了亮，心里嘀咕：好家伙，来财了！狼皮现在可是紧俏货！但他没敢吱声，看着李